サイクルロード 〜自転車への道

先月、駐車しているクルマの開け放たれたドアに自転車が激突し男性が死亡するという事故が起きました。

大きく取り上げられることは、ほとんどなかったと思いますが、ふだん自転車に乗っている方なら目にとまったかも知れません。事故の概要は、先月２３日午後６時４５分ごろ、兵庫県伊丹市の市道で、７０歳の男性がワゴン車を路肩に止め、運転席側のドアを開けたところ、後ろから来た５６歳の男性の自転車がドアに接触。この男性は転倒して頭を強く打ち、約９時間後死亡したというものです。

伊丹署の調べでは、クルマを運転していた男性は取引先に向かう途中、通行人に道を尋ねるため車を降りようとしたところだったといいます。同署は、この男性が後ろをよく確認しなかったと見ています。現場には幅約２メートルの歩道があったものの、別の自転車が歩道をふさぐような形で止めてあった、となっています。

別のソースによれば、接触ではなくドアに激突して路上に投げ出されて頭を強打となっていますが、どちらにしてもクルマを運転していた男性が後方を確認しないまま、漫然とドアを開けたのが直接の原因のようです。自転車に乗る人なら、想像すると背筋が寒くなるのではないでしょうか。

歩道に止めてあった別の自転車というのも気になります。やむなく車道に出て、迂回したのであれば、間接的にはこの止めてあった自転車も問題ですが、運悪くまことに気の毒としか言いようがありません。いずれにせよ、まさに避けきれないタイミングでドアが開け放たれたのでしょう。普段から車道を通行している人なら、常にその危険性と隣り合わせです。

実際には歩道を通る人が大部分でしょうから、自分には関係ないとお思いかもしれませんが、歩道のない道路を通行する場合はどうでしょう。道路交通法上は、路側帯とその駐車方法について細かく決められていて、歩道がない場合は道路の左端に余地を空けて駐車しなければならないことは教習所でも習います。しかし実際にはそんなクルマなど、あまり見る事はありません。歩道のない道路は狭いのが普通ですので、当然とも言えますが．．。

駐車する場合、クルマのドライバーは他のドライバーには気を使っても、自転車に気を使うことは、ほとんど無いでしょう。例えば狭い道ならば、歩道に乗り上げてでも他のクルマの邪魔にならないようにしますが、おかげで自転車や、時には徒歩でも歩道を通れなくてもお構いなしというクルマも見かけます。

そうした例でなくても、歩道のない道路では、どんな自転車も止まっているクルマの右側を通らざるを得ません。突然ドアが開く危険は常にあるわけです。明らかに長時間駐車しているクルマでも人が乗っている場合はありますし、最近はスモークガラスが多くて、外から見えにくい場合も多いです。

私も、停車したばかりの車の横を通り抜ける時には気をつけるようにしていますが、延々と続く駐車車輌がある場合には、そういうわけにもいきません。距離をとって離れて走行すれば、走行しているクルマから左に寄るようクラクションを鳴らされるでしょう。突然タイミング悪くドアが開けば、まず避けられません。

こういった危険を防ぐためにも、理想を言えば歩道と車道の間に自転車道が欲しいですが、現実として、現状のようにクルマと歩行者と自転車が混然となって通行せざるを得ない状況では、自ら出来ることをするしかありません。

この事故の場合、かなり暗くなりかけていた時間と思われます。自転車がライトをつけていたかは不明ですが、早めの点灯がいかに大事かということも認識すべきです。昼間でも、視認性を高めるために目立つ色を着ることも必要かも知れません。そして投げ出された時のために、出来ればヘルメットも着用したいところです。

もちろん、常にそういった危険があることを念頭においておくのも重要です。なるべく回避できる距離やスピードを保つこと、後方から来るクルマの状況を把握しておくこと、駐車車輌内の人影や、ドアが開いた場合、少しでも速く反応するため、常に注意を払っておくなど、出来る限り気をつけるしかありません。

クルマを運転する方にも気をつけていただきたいものです。自転車の場合、車道左側によって走行してくるので、サイドミラーに直前まで映らなかったり、バックミラーの後方の死角に入りやすく、気がつかないこともありえます。もちろん景色に溶け込んでの見落としもありえます。見えていても意外と速度が早いものです。自転車に乗る人も運転する側にまわった場合、加害者にならないよう是非気をつけたいものです。

こういう事故が起きる可能性があることは、誰でも理屈としては理解していますが、ふだんその可能性を忘れているときに限って事故は起きるものです。現状において、これを完全に回避する方法は見当たりません。誰でもわかっている事だとは思いますが、この機会に注意を喚起するために記事にしました。自分でも気をつけようと改めて思っています。

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今日は、早朝から出かけて朝飯前に一汗かいて来ました。ここのところ関東では、非常に貴重になっている晴れ間ですので。その後、食事してから更新してます。なんだか晴れてきてますね。今日は天気良くなりそうです。もちろん、また出かけるしかないですね（笑）。では、行ってきます。