サイクルロード 〜自転車という道

先週のニュースですが、法律により公道では走れないのに、「電動自転車」として公道で使えるかのように宣伝して、インターネットで販売した輸入販売会社に公正取引委員会が排除命令を出しました。

冒頭の写真は、たまたま通りがかった某電気街の裏通りで売られていた「電動自転車」です。アシストとは書いてありません。ちょうどスクーターにペダルをつけたような外観ですが、道路交通法上の自転車の範疇には入りません。スクーターとよく似ていますが、とってつけたようなペダルが違いです。ペダルをこいで自転車のようにも走行できますが、全くこがずに電動でも走れるというものです。

ちなみに左の写真はヤマハが出しているスクーターですが、完全に電動です。ご存じない人もいるでしょうが、電気自動車ならぬ電気バイクは、すでに市販されているのです。外観が似ていますが、もちろんこちらは原付バイクですので、免許証が必要でナンバーを取得しなければなりません。ただ電動ですので、ガソリンエンジンのスクーターと違って静粛性が高く、下手をすると歩道を走っていても気づかないかもしれません。

問題となった輸入販売会社のサイトを見てみますと、冒頭の写真の電動スクーターにペダルをつけたようなタイプの電動自転車以外にも、ママチャリタイプの電動アシスト自転車と全く変わらない外観の、フル電動自転車も販売していたようです。これだとさらに、歩道を走行していても気がつかないかもしれません。

こういった自転車が販売されているのは、実際にたまたま売られているところを街で見かけていましたし、インターネットで売られていることも知っていました。それなりに売れているようでしたので、これで自転車のフリをして歩道などを走行する人が出て来るだろうなと思っていました。普及すると、普通のこぐ自転車と大してスピードも変わらないし、いいじゃないかと、なし崩しに認められることになるのかも知れないと危惧していました。

しかし、やはりナンバー無しで公道を走ったり、もちろん歩道を通行するのは違反であることはハッキリしているようです。あくまでも原付きバイクですので、運転する際は免許やヘルメットの着用が必要です。しかし、方向指示器やバックミラーがないため、実際は道交法上、公道は走ることができなかったわけです。今回のニュースは、それを明示せずに売っていたことが不適切と判断されたものでしょう。

「ペダル付き電動自転車」と「電動アシスト自転車」と「電動原動機付自転車」、非常にややこしいですね。原付バイクの正式名称が原動機付き自転車ということも紛らわしさの一因ですが、電動式の原付バイクが出たのでさらに紛らわしいです。まあ結局、一言で言えば、こがないでも走る自転車は自転車ではないという単純な事実なのですが．．（笑）。

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ハロウィンですね。ただクリスマスと違って、まだなじみが薄いです。なんか今イチ、マイナーなのは、例のカボチャくらいしかキャラクターも知らないし、ビジュアル的にもバラエティに欠けるからでしょうかね。それでも最近、いろんなイベントとか、飾りつけなども見るようになりました。パーティーなんかも増えてきましたね。単なる飲み会だったりしますが（笑）。