サイクルロード 〜自転車への道

街中を自転車で走っている人の中には、クルマを信じきっているかのように見える人があります。

例えば、車道の左端を走行していて、前方の駐車車輌を避けて道路の中央方向へふくらむ時など、当然振り返って後続車を確認する局面があります。そんな場面でも、クルマが避けるものと信じきっているのか、全く後ろを振り向かずに進路を変える人が時々います。危ないとすら思ってないのかも知れません。

クルマが徐行するなり回避するのが当然とも言えますが、何かの理由で気づくのが遅れたり、とっさに避けられないことだってあります。原因が自転車側にあっても、弱者優先でクルマの過失割合が大きくなりますので、ドライバーの側にしてみれば、確認も合図もしない無責任な乗り方の自転車には腹が立つことでしょう。

安全確認の問題ですが、考えてみれば合図の問題もあります。つまりハンドサイン、手信号です。道路交通法では、「自転車をふくむ車両の運転手は左折、右折、転回、徐行、停止等または同一方向に進みながら進路をかえるときは、手、方向指示器などで合図をしなければならない。」と定められています。

合図の不履行は５万円以下の罰金となるれっきとした交通違反ですが、街で自転車に乗って手信号をしている人を探すほうが困難です。もちろんスポーツ車に乗るようなサイクリストの中には、きちんと合図している人もいますが、全体としては、合図が義務だと知っている人すら少ないのが現状ではないでしょうか。



今は皆無に近いですが、何十年か前にはウィンカーのついた自転車が流行った時代もありました。当時の豆電球に乾電池を何本も使っていたのに比べれば、今ならＬＥＤとボタン電池で、格段に軽くて明るいウィンカーが出来そうですが、一部の幼児用自転車を除けばウィンカーのついた自転車は売られていません。

アクセサリーとしても、ヘッドライトやテールランプは売っていますが、自転車用のウィンカーは聞きませんし、例えあっても今、自転車につけようという人は少ないでしょう。自転車の幅が狭いこともあって左右が見分けづらく、点滅するテールランプに見られて方向指示器として認識されない可能性も高いです。

やはり手で合図したほうが分かりやすいですが、暗くなると目立ちません。そのあたりを解消したのがオーストラリアはＳａｆｅ Ｔｕｒｎ社の、Ｓａｆｅ Ｔｕｒｎ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒです。ゴムバンドで手首などにつける自転車用ウィンカーです。グローブにつけても構いません。



見た目はただのオレンジ色のＬＥＤライトです。でも、単に自転車に付けずに、腕に装着するようにしただけではありません。内部の傾斜センサーによって、腕をあげると初めて点滅するのです。ずっと点滅しているテールランプを腕につけているのとは違い、まさにウィンカーの挙動をするわけです。

スイッチ操作は必要なく、ハンドサインで合図をすれば自動的に点滅するわけですから誰でも使えます。手信号をするのは面倒という人でも、このセーフターンインジケーターをつけていれば手を上げたくなりそうです。今さら手信号は恥かしいという人でも、合図がするのが楽しくなるかも知れません。



クルマ同士もウィンカーやクラクションなどで意思疎通をしながら円滑な交通を実現するわけですが、安全のためには、自転車とクルマも、もっとハンドサインなどを使ってコミュニケーションすべきです。ドライバーだって、きちんと合図をされれば悪い気はしないでしょう。

いきなり飛び出されるのと違い、自転車が後方を意識していると分かれば、ドライバーにとっても安心感が違います。右左折や停止など決められた合図だけでなく、自転車同士も含め、進路を譲ってもらったら手を挙げるなどすれば、スムーズな交通と安全の向上にも役立つはずです。

このＰｏｒｔａｂｌｅ Ｂｉｃｙｃｌｅ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒなら、もの珍しさもあって、ドライバーも思わずニッコリしてしまうかも知れません。ちなみに、四十肩とか五十肩の人のためという訳ではありませんが、スイッチの入る角度は１５度刻みで調整できますのでご心配なく（笑）。

---

しかし不二家の不祥事は、後から後から、とめどなく出てきますね。あきれ果てるとはこのことでしょう。シンボルのペコちゃんも悲しげに見えるなどという声も聞きますが、新聞で見たこの川柳が秀逸だと思いました。

ペコちゃんは　本気で舌を　出していた

関連記事

ご利益ある御守を身につける
後続車などに合図を送るという意味では、こちらも有効だと思う。

風物詩や祝祭としてではなく
安全を考えるなら、夜間にも目立ったほうがいいのは間違いない。

後ろへ向かってアピールする
最近、ライト類も安くて軽く種類も豊富なので利用しない手はない。