サイクルロード 〜自転車への道

最近、ケータイを使いながら自転車に乗る人がますます増えている気がします。

中高生や若い世代に多いですが、前後に荷物と幼児を乗せたお母さんや、夜道で帰宅を急ぐお父さんも例外ではありません。もはや老若男女を問わず、通話ばかりかメールを読んだり打ちながら走行している人を見るのも珍しくなくなりました。多くの人がそう感じているのではないでしょうか。

今や携帯電話は完全に生活の中にとけ込んでいます。メールや通話以外にも多くの便利な機能が搭載され、ますます手放せない道具として、一日中頻繁に使うのも当たり前です。私は絶対にやりませんが、自転車に乗っている僅かな時間であっても、メールのチェックや通話に使いたいと思う気持ちも全く理解出来ない訳ではありません。

しかし危険で迷惑な行為には間違いなく、安全運転義務違反で検挙される可能性もあります。自転車と歩行者の事故が急増し、わき見などで歩行者に激突して死亡させる例まで出ています。歩道を暴走する自転車と共に、歩行者にとっては大きな脅威であり、最近こうした傾向を危惧する声も一部にありますが、事実上野放し状態です。

通話だけなら、と考える人も多いようです。その危険性がまだ充分に認知されていないようですが、会話に集中してしまって見えていても注意が散漫になり、事故の原因となるのは間違いありません。もちろん片手運転になるため、ふらついたり、ブレーキが遅れたりすることもあるでしょう。

自転車なら深刻な事故にならないと安易に考えている人もあります。しかし、予想していないところへ後ろなどから唐突に衝突されればダメージも大きいですし、転倒して頭を打つなどして重傷化もします。歩道上で接触した結果、車道へと押し出され、クルマにはねられて死亡した事例も最近ありました。

誰でも被害者となり得ますし、いつ何時、自分や家族が巻き込まれかねないことを考えれば、このまま事態を座視すべきではありません。ただ、そうは言っても、なかなか有効な手だてが見つかりません。警察の取り締まりにも限界がありますし、利用者は膨大な数です。

市民への啓発活動や、子供の頃からの教育も必要だと思います。でも、公共の場でのモラル低下が言われて久しいですし、単に将来的なモラルの向上に期待するだけでは対策として不十分です。それならば、物理的にケータイを使いながらの自転車利用を出来なくしてはどうでしょうか。

つまり移動中、動いている間は携帯電話を使えなくするのです。自転車に乗っていても着信はするけど、止まって応答しなければ通話できず、メールなども動いている間は操作を受け付けないようにしたらどうでしょう。そんなに不便にはなりません。携帯電話を使うときは止まればいいだけです。

技術的には充分可能なはずです。モーションセンサーや加速度センサーは意外に古くからあって、さまざまな製品に使われて来ました。例えばカーナビに内蔵され、クルマの挙動を正確にトレースします。地震の揺れなどを検出して火を止めたり、クルマの衝突を検知してエアバッグを膨らませたり、パソコンの落下を瞬間的に検出してハードディスクのヘッドを退避させたりもします。

話題の家庭用ゲーム機のコントローラーにもなったり、最近の携帯電話にもゲームアプリのデバイスとして搭載されているようです。半導体チップの中にセンサーが入るほど微細化されており、携帯電話に組み込んで、移動しながら使われているか、立ち止まって使われているか判別するくらい造作はないでしょう。

もしケータイが初めからそのように出来ていれば、何の不便も感じずに立ち止まって使っていたはずです。公衆電話やポケベルの時代に戻れというのではありません。そのくらいの制約は許容されるのではないでしょうか。電話が鳴ったら、立ち止まればいいだけです。

もちろん、クルマを運転しながらの携帯電話の操作も出来なくなります。法律で禁じられているにもかかわらず、運転しながら携帯を使っている人が少なくないことは、道ゆくクルマを観察すればすぐにわかります。言うまでもなく事故につながりかねませんが、この機能は、法を徹底させることにもなります。

航空機の機器への影響もありますし、飛行機で携帯が使えなくても構わないでしょう。問題となりそうなのは電車です。通話はともかく、メールは容認される傾向にあるので、電車だけは、移動中にケータイが使えないのが問題になるかも知れません。

とりあえずメールのチェックは駅に停車している時に行い、その他の操作は電車内ではあきらめてもらうしかなさそうです。多少不便になるのは確かですが、必要な連絡などは降りてから、もしくは乗る前に使えばいいわけで、習慣の問題のような気もします。

新幹線など、停車が少ない長距離列車の場合に困るとしたら、逆に速度などで判断して対象から外すなど、技術的に解決する手もあります。人によっては、わざわざ不便にするなんて、と考える人もあるでしょうが、利用者のモラルによる解決が現実的でない以上、事故の悲劇をなくすためには妥協も必要だと思います。

果たして実現の可能性はあるでしょうか。今までも悲劇的な事故をきっかけに、さまざまな法改正が行われたことを思えば、今後マスコミに大きく取り上げられるような事件でも起きれば規制に向かう可能性はあります。幼稚園児の列に突っ込んだクルマの事故は音楽プレーヤーでしたが、わき見運転等の増加への危惧も高まっています。

でも、出来れば悲劇をきっかけにでなく、未然に防ぎたいものです。法律で規制されずとも、事故の増加を受け、携帯電話会社が、その社会的な立場から自主的に規制するという判断があってもよさそうです。ただ、携帯会社にも自覚や倫理感に富む人は多いと思いますが、営利企業である限り難しい部分があります。

携帯電話会社に安全運転端末を発売させるには、利用者の意識が変わる必要があるでしょう。移動中の利用によって事故に巻き込まれたり、他人を死亡させるリスクがあるとの認識が深まれば、自分の子供には安全ケータイを与える親が増えることは充分考えられます。

大人にしても、事故リスクの減少という大きなメリットを考えれば、ちょっと習慣を変えればいいことですし、次回の買い替え時に選択するのも悪くはないでしょう。消費者の意識が高まっていると見れば、ケータイ会社が安全という機能をアピールした端末を開発する可能性は充分あると思います。

最近の携帯電話関連のニュースを見ても、動画配信やメッセンジャーサービスの開始、ワンセグ視聴端末の人気、小説や漫画の配信など、ますますケータイを見つめる機会が増える方向なのは間違いありません。ケータイ「ながら」運転の自転車もクルマも、これから更にその危険度を増します。何とか早いうちに手を打つべきです。

自分や家族に悲劇が起きてからでは遅いわけで、如何にそれを現実のリスクとして感じられるかにかかっています。自転車やクルマに乗りながらのケータイ使用を憂慮する声は確実に増えている気がします。願わくば、そうした人たちの増加とその声によって、より安全な社会が実現することを期待したいものです。

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それこそ何かの事故があった後ならともかく、こんなことを書いても、まだピンと来ない人は多いでしょうね。でも、中には共感していただける方もあると思いますので、この文章の引用やリンクは大歓迎であることを申し添えておきます。（今回に限ったことではありませんが。）

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