サイクルロード 〜自転車という道

国立市は、東京の多摩地区にある市です。

人口７万人ほどの、東京で２番目に小さな市です。ご存じでない方のため、参考までに書いておきますと、東京駅から国立駅まではＪＲ中央線の快速で４５分、新宿駅から快速だと３０分ほどです。その国立市のローカルニュースに、ちょっと気になるものがありました。読売新聞から引用します。

駐輪場　商店街に賛否

国立市困惑

ＪＲ国立駅南口の駅前ロータリーを東西に走る歩道上に、買い物客用に一時利用の駐輪場を設置する計画の関連議案が、国立市の３月議会に提案されている。ところが、設置が利益につながるはずの周辺商店街では賛否が分かれる事態になっている。

市によると、駐輪場の設置が計画されているのは駅ロータリーの南側で、大学通りと接する歩道。長さは約５０メートルで、幅は約５・５メートル。市は、約１・５メートル分を業者に使用させ、前輪を台に載せて施錠する方式の駐輪場を設置させる考え。収容台数は約５０台。買い物客用のため、最初の１時間は無料だが、その後は時間ごとに加算していく仕組みだ。

この計画に対し、「国立一番街商店会」など周辺３商店会と国立市商工会は、関口博・国立市長あてに再検討を求める要望書を提出した。国立駅前のゆったりとした歩道が失われ、景観が損なわれるというのが理由。富士見通りにある一番街商店会の下山昌利会長は「人通りが多いので、通学する学生がケガでもしたら大変。美観としても良くない」と計画に懸念を示す。

一方、「国立旭通り商店会」は賛成している。同商店会の中栄修理事長は「きちっと置けば、景観はよくなる。放置自転車はいけないというモラルを教えるモデルケースにもなる」と述べる。「国立駅前大学通り商店会」は、「商店街や市民の理解が得られるなら」という条件付き賛成と、意見が分かれている。

この方式の駐輪場は、国が放置自転車対策として２００５年、市町村が歩道上でも駐輪場を設置できるよう法改正してから、全国に広がっている。市町村が、駐輪場の設置業者から歩道の占有料を徴収することもできる。市建設課は「駐輪場は必要という意見が多いが、景観で反対されるとは思わなかった。作るとしても、景観上問題のないタイプのものを設置したい」と話している。（2010年3月16日 読売新聞）

私は国立市民ではないので、とやかく言う立場ではありませんが、ちょっと首をかしげたくなるような話です。普通に考えるなら、記事にあるように、商店街にとって利益になりこそすれ害になる話ではないでしょう。駐輪場が出来れば買い物客だって利用しやすくなり、お客を増やす要素として商店街にとってもメリットのはずです。

駅前の放置自転車の減少へも寄与するでしょうし、商店街内の迷惑駐輪に対しても、駅前の駐輪場を利用するよう誘導することが出来ます。しかも、最初の１時間は無料ですから、お客にも勧めやすいはずです。公共の駐輪場は、自前の駐輪場を用意できない商店街の個々の商店にとっても悪い話ではないと思います。

その、メリットが大きいはずの地元の商店街が反対すると言うのですから驚きます。「国立一番街商店会」会長の言う理由は、美観を損なうことに加え、「通学する学生がケガでもしたら大変。」です。「通園する幼稚園児がケガでもしたら大変。」の間違いではありません。学生がケガする可能性がそんなに増えるでしょうか。

「国立旭通り商店会」理事長の言うように、放置自転車が減り、きちんと整列して駐輪することで、「景観」は良くなると考えるのが普通のような気がします。派手なネオンの風俗店ならともかく、住民みんなのための施設です。怪我の可能性だって、整列駐輪でむしろ減りそうなものです。一番街の考え方は、ちょっと解せません。

国立市は、文教地区としての街並みに愛着を感じる住民が多く、景観を保とうとする意識が強い傾向はあるのかも知れません。しかし、市民の要望も多いから設置が計画されるわけでしょうし、住民の利便性を損なってまで守ろうとするほどの景観、あるいは、駐輪場程度で損なわれるような美観があるとも思えません。

これが、例えば京都や奈良の名刹の前で、駐輪場を設置すると著しく景観を損なうというのならわかります。しかし、国立の駅前は、よくあるただの普通の駅前です。江戸の風情を残すわけでもなく、雑多なビルも乱立しています。むしろ、迷惑駐輪のほうが景観を損なうと感じるのは、国立旭通りの人たちだけではないでしょう。


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商店街にしたって、ただ道の両側に商店が点在しているだけの、どこにでもある普通の商店街です。特に統一感があるわけでもないですし、とりたてて景観に配慮している様子も見られません。むしろ目立つことを第一にした、個々の商店の看板の方がよっぽど美観を損なうと言われても仕方がないでしょう。

最近は大型スーパーなどにも駐輪場設置を積極的に進めるところが目立ちます。余計なお世話でしょうが、自分たちの首を締めることにならいのか不思議です。全国的に駅前商店街の衰退が進み、シャッター通りとなるのも、お客のことを考えているとは思えない商店主たちにも一因があるように思えるのは、私だけでしょうか。

最初の１時間は無料、以降は時間で加算される一時利用の駐輪場です。日中ずっととめて置かれる通勤客向けの駐輪場ではありません。しかも５０台程度、前輪を台に載せる方式なら、整列駐輪も期待出来ます。高さ的に視界を遮るわけでもなく、まさか「景観で反対されるとは思わなかった」という役所の担当者の戸惑いも頷けます。

純粋に景観だけを考えるならば、そりゃ駐輪場なんて無い方がスッキリするでしょう。結局、何が美観を損なうと考えるかは人によるわけですし、それぞれの考え方を批難するつもりはありません。しかし、電話線とか道路標識とか、バス停といった公共物は、景観を損なうからというだけで排除できないはずです。

そう考えると、自転車用の設備が、あまり公共性が高いと思われていない側面があるのかも知れません。この国立のケース、ニュースになるくらいですから、違和感を感じる人は多いと思います。ただ、多かれ少なかれ、駐輪場が他の公共物と比べて軽視される傾向があるのは国立市に限ったことではないような気もします。

ヨーロッパなどと比べると、自転車そのものが軽視されていると言っても過言ではありません。自転車の地位が低いと言い換えてもいいでしょう。自転車ロードレースがサッカーと二分するほどの人気を誇り、人々もスポーツとして自転車に乗り、自転車が文化として語られる国々と大きく違うのは確かです。

こうした状況は、これまでにも指摘してきたように、自転車に歩道を走らせるような、中途半端で世界的には非常識と言える交通行政の誤りに原因の一端があると思います。結果として、自転車が歩道を暴走するような状況が生まれ、自転車が迷惑で邪魔で、目障りで危険な存在と感じる人を増やしました。

安いママチャリが圧倒的台数を占め、悪貨が良貨を駆逐するような状況もつくり出しました。その結果、自転車本来のポテンシャルが理解されず、都市交通としての自転車は、欧米と違って日本では広く認知されていません。使い捨てのように扱われ、多少便利だが、街にあふれる必要悪くらいに感じている人も多いに違いありません。

今後、高齢化社会に向けてコンパクトシティが標榜され、クルマを運転しない高齢者でも暮らしやすい街を目指す上で、自転車インフラの重要性もその重みを増すはずです。もちろん、温暖化ガスを削減し、都市の化石燃料への依存度を減らすためにも、世界中の都市で活用が進められ、今や欠かせない交通手段となっています。

国も、単なる放置自転車対策として歩道上に駐輪場を設置させるだけでなく、今後の都市と交通あり方を考える上で、必要不可欠なインフラとして駐輪場を位置づける必要があるのではないでしょうか。今までのように、あったほうがいい程度の存在ではなく、重要な社会インフラであることを明確にし、設置を義務づけるべきです。

今後、温暖化ガスの削減を迫られる中で、その削減幅を考えれば、自転車の活用は交通面の政策として避けて通れないのは明らかでしょう。自転車を活用するためにも駐輪場の整備が必要になります。重要な公共インフラとして浸透し、どこでも当たり前のように見かけるようになれば、誰も美観を損なうとは感じなくなるはずです。

最近は、日本でもスポーツバイクに乗る人が増え始め、徐々に自転車のポテンシャルを理解する人も増えてきました。自転車通勤が注目されたり、全国の自治体も自転車の活用を考え始めています。自転車専用レーンの整備などインフラ面にも目が向けられ、自転車自体もエコでクリーンで健康的と、イメージが向上しつつあります。

一方で、放置自転車が社会問題となり、駐輪場の不足は明らかです。残念ながら一部に人々の意識が追い付いていない部分があるにしても、より一層の整備が求められるのは間違いありません。ベンチや植え込みやガードレールと同じくらい、景観として意識されないくらい、「ありふれたもの」になっていくことを期待したいものです。

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マグロの規制も気になりますね。クロマグロだけにとどまらなく可能性も大きいような気がします。

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