サイクルロード 〜自転車への道

二日にわたって自転車道について書きましたが、そんなの理想論だと思ってませんか。

２０日.自転車道でもたらされる未来　２１日.自転車道にもブロードバンド

自転車道や自転車レーンのネットワークを網の目のように張り巡らせるなんて、現実的にはいくら費用がかかるか、いつ出来るかわからないと思っている方も多いでしょう。確かに大幅に道路を改修して自転車通行レーンを作るには、長い時間と費用がかかります。でも発想を転換すれば、現実に自転車道をつくる方法はあります。

まず、今あるものを活用します。現在ある自転車道や通行帯をつないでいきます。そのために道路を大幅改造するのでなく、運用方法を変えます。例えば、メインの通りから一本入った裏の通りを一方通行にして、一車線分の車道を自転車道にします。

すでに一方通行の裏道で交通量の少ない道路は、事実上路上駐車に使われている場合も多いです。違法駐車の余地を、そのまま自転車道にします。細い道路なら、時間帯で区切って、昼間は自転車専用にするなどの手も考えられます。

表通りでも、違法駐車が常態化して、一車線使えなくなっている道路も多いです。パーキングメーターによって事実上狭くて使えない車線は完全につぶし、パーキング部分を中央の車線寄りにずらすことによって、歩道との間に自転車レーンを確保できます。

あまり使われていない遊歩道を、部分的に自転車道に転用することも考えられます。駅から一定距離離れてしまうと、実はほとんど人が歩かない場所は、思い切って歩道を狭くする手もあるでしょう。少し植え込みを小さくしたり、ずらせば自転車レーンが作れる道だってあります。

最初から、幹線道路沿いに立派な自転車道を期待するのでなく、暫定的であれ、流用であれ、自転車道のネットワークをまず作ってから、徐々に整備していけばいいのではないでしょうか。直線的で、理想の自転車道にはならないかもしれません。しかし、クルマや歩行者ときちんと分離されていて、段差や障害物がなければ、多少曲がっていたり、遠回りでもいいと思います。

当初は、ペイントによる区分けだけかも知れません。しかし途中でなくなるようなケースだけは避け、きちんと連続させます。大まかに網の目になっていれば使えます。歩行者の多いターミナル駅付近は、用地も取りにくいでしょうから、迂回していても構いません。網の目が荒い部分があっても、そこからは一般道を使えばいいのです。

実は、国土交通省や道路局なども、道路構造令の改正などを経て、歩行者・自転車優先のみちづくりや、エコサイクルシティの形成と言った自転車施策を掲げて始めています。行政当局の考え方も、クルマ一辺倒でなく、一部変わりつつあるようです。

ただ実際の施工例については大いに疑問ですし、細切れで使い物にはなりません。スローガンだけが先行し、実情は遅々として整備が進まないのも、相変わらずです。なぜなら、新しく作るか、大幅に改造していくという考え方だからです。まさに、お役所仕事ですし、少しでも早く実現しようなんて気はサラサラありません。

さらに、柔軟に接続してネットワークとして実用的なものにしようという発想も希薄です。こんなのを待っていたら、今世紀中でも無理かもしれません。では、全く絶望的かと言えば、そうとも限りません。多くの人が賛同し、世論が形成されると、急速に整備が進むものも多いのです。

環境やエネルギー問題をはじめ、自転車が世界的にも見直されている、今こそチャンスだと思います。まだ一般の人は、その有効性がピンと来ない人も多いでしょう。ですから自転車に乗る私たちこそ、まず最初に声を上げていく必要があるのではないでしょうか。

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