サイクルロード 〜自転車への道

当初、いろいろ心配された「愛・地球博」ですが、順調のようです。

入場者数も、まだ４０日ほど残して目標を達成するなど、好調に推移しています。その「愛・地球博」では、時々マスコミでも取り上げられていますが、さまざまななタイプのロボットが展示されて話題になっています。

すでに有名なロボットから、マイナーなものまで、実にたくさんのロボットが展示されています。その中に、ネーミング的には自転車を意識したと思われるロボット、「チャリべえ」もあります。前身のロボットは「チャリオット」だったそうです。

確かに車輪はついていますが、むしろ車椅子に近いような感じがします。いわゆるヒューマノイド系のロボット、人間の形状に近いロボットと違って、ロボットなのか、電動車椅子なのか、はたまた単なる電動自動車なのか、という感じです。

ほかにも電動車椅子タイプのロボットはありますが、チャリべえと違って車輪だけです。チャリべえは、脚を使った不整地走行も出来るようになっています。車輪だけの高速走行と、障害物や段差、不整地での脚走行が出来るわけです。自転車と、いざとなったら自転車を担いで歩行する人間をなぞらえたネーミングなのかも知れません。

今世紀は、様々なロボットが開発され、実用化されていくでしょう。今までの機械とロボット、道具とロボットの融合も進んでいくと思われます。ただ、自転車の場合はロボット化と言っても、いまいちイメージが涌きません。単に自動化するなら電動自転車か、オートバイに近くなるような気もします。

高齢者や障害のある方の移動をサポートするならバッテリーカーになりそうですし、自転車に乗る力を補助をするならば、電動アシスト自転車という形になりそうです。そもそも自転車は人力でこぐもので、動力が必要なロボットとは融合しにくいような気もします。

でも、自転車の進化の方向としてロボット化というコンセプトも、おそらく出てくるのでしょう。果たして、どんなものになるのかわかりませんが、例えば、私の考える自転車ロボットは、自転車から降りたら、一人で駐輪場へ行ってくれる自転車、そして呼べば迎えに来てくれる自転車です。便利ですし、放置自転車もなくなっていいと思うのですが．．（笑）。

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今日から、少しずらした夏休みをとって旅行に出かけてきます。出先から更新できたらと思っているんですが、わかりません。状況によっては、更新を休もうと思ってます。明日も見に来ていただいたのに、更新されてなかったらすみません。では行って参ります。