サイクルロード 〜自転車への道

ふだんの通勤や通学に、どんなバッグを使っていますか。

このところ、あらためて自転車が注目されることが少なくありません。一般向けの雑誌でも、ママチャリとは一味違うお洒落な自転車だとか、スポーツタイプの自転車が特集されたりしています。私がよく立ち寄る本屋では、自転車関連コーナーの陳列スペースがいつの間にか広くなっています。

さらに自転車本体ばかりではなく、そのファッションや自転車用品なども注目を集めているようです。少し前の読売新聞朝刊の「くらし」面には、こんな記事が載っていました。 ウェブ版にも同じ記事がありましたので、引用を載せておきます。

メッセンジャーバッグ　通勤もノリノリ！！

メッセンジャーバッグと呼ばれる大きめのバッグが人気だ。自転車便の配送員が背負っている姿をよく目にするが、大きめで書類などがたくさん入るのが特徴。最近は、デザインや素材の種類が豊富になり、通勤で使う人も増えてきた。

町で、メッセンジャーバッグを使っている人をよく見かける。東京都渋谷区の男性会社員（３９）も愛用者のひとり。休日などに自転車で出かける時はもちろん、通勤時にもナイロン製の小ぶりのタイプを使うことがある。「黒だと通勤にも違和感なく使えます」と話す。

元々メッセンジャーバッグは、自転車便などの配送員が、配達物を入れるもの。両手を空けて、運転の邪魔にならないために、斜めがけで背負う形にしている。また、配送中にもほかの車からよく見えるように、鮮やかな色合いで、留め具がついてふたがしっかり閉められるようになっているものが多い。この形が、便利でかっこいいと一般にも普及した。

日本橋高島屋のバッグ・旅行用品売り場にもメッセンジャーバッグが並ぶ。中心価格は、２万〜３万円台。素材は、ナイロンやはっ水加工を施した綿など。色は青やえんじのほか、黒、モスグリーン、茶など、カジュアルからスーツにまで合わせられる色が多い。大きさはＢ４判の書類がそのまま入るものや、Ａ４サイズ、電車に座ったひざの幅に収まるタイプなど、いろいろある。

また、荷物を分けて入れやすいように内部が細かく仕切られていたり、外側に携帯電話を入れるためのポケットがついていたりと、機能性を考えたデザインも多い。売り場担当の西条公一さんは「込んだ電車の中に持ち込む時なども、リュックなどと違い、肩に掛けているバッグをぐるっと前に持ってきて抱えることもできるので便利。また、人の迷惑になりにくい」と説明する。

東京都渋谷区の東急ハンズ新宿店では、サイクル用品売り場を中心に８ブランドのメッセンジャーバッグを扱っている。よく売れる価格帯は１万〜１万５０００円。「買っていくのは、通勤・通学で自転車を使う男性が中心」と、サイクル用品売り場の清水裕さん。種類が増えたこともあり、昨年に比べて２、３倍の売れ行きだそうだ。スーツには黒を、カジュアルウエアには、少し明るめの色をと使い分けても、楽しめそうだ。（2006年11月30日 読売新聞）

地域差もあるでしょうが、確かに言われてみれば以前に比べて増えた気がします。ただ自転車専門店で売っているような鮮やかな色合いのメッセンジャーバッグより、手提げカバン型のビジネスバッグやアタッシュケースが減り、ビジネスバックでも肩から提げられるカバンを持つ人が増えているような気もします。

それでも、こうして全国紙に載るくらいですから、やはりメッセンジャーバックの人気も出ているのでしょう。確かに便利です。普通のショルダーバッグのように肩から提げるのではなく、斜めがけにするバッグ、してもおかしくないバッグという点も人気の理由かも知れません。





荷物を持って自転車に乗る時、個人的には、どちらかと言えばリュック派なのですが、メッセンジャー型のバッグも持っています。自転車に乗るときだけでなく、ふだんでも両手が空くのは便利ですし、タイプによっては撥水性や気密性が高く、形にもよりますが急な雨の時の傘代わりに使えたりします。

自転車用バックということなら、他にもタイプがあります。例えばフロントバッグと呼ばれるタイプのカバンはハンドルなどにアタッチメントで装着出来るようになっていて、自転車を降りたらワンタッチで外し、そのままカバンとして持ち歩けます。自転車の前カゴにカバンを入れるのと比べ、ひったくられる危険性も減ります。



通勤用ではありませんが、ハイドレーションバッグというのものあります。ハイドレーションは積極補水と訳されるようですが、いつでも水分を摂取するためのバッグです。自転車専用ではありませんが、中にボトルやパックが仕込まれていて、走行中でもチューブから水が飲めるようになっています。

ビールなどと違って、水は一気には飲めません。いっぺんに飲んでも排出されるだけなので、こまめに補給する必要があります。のどが渇いたと思ったときには遅いので、自転車で走行中にも水分を補給し、脱水症状を防ぐためには有効なアイテムです。それに水分補給が必須なのは運動中だけではありません。



最近夏になると、街中でもミネラルウォーターなどのペットボトルを持ち歩く人をよく見ます。ヒートアイランド現象などで、街を歩いていても熱中症の危険があります。さすがにハイドレーションバッグは街でのファッションとしては流行しないかも知れませんが、手でペットボトルを持つ必要もなく、ゴミも減らせます。

他の自転車用に使うバッグ、リュックやウェストバッグなどポピュラーな形のバッグは一般の商品としても売られています。しかし、自転車用品やスポーツ用品として売られているものは、同じように見えても非常に軽量だったり、耐久性や動きやすさに配慮されているなど、機能的に優れているものも少なくありません。



たかがバッグですが、生活スタイルが変わることもあります。今まで、手提げ型のバッグで通勤していた人は、どうしても前カゴのある自転車、つまりママチャリである必要がありました。でも、メッセンジャーバッグなどに変えれば、前カゴのないスポーツタイプの自転車に乗り換えることも可能です。

ママチャリも実用的で悪くはありませんが、ひとたびスポーツ系の自転車に乗ったら戻れないでしょう。初めてなら、その快適さに驚く人も多いと思います。いきなり会社まで自転車通勤を始めないまでも、少し先の駅まで足を伸ばしたくなること請け合いです。

メッセンジャーバッグは容量の大きさや機能性だけでなく、ファッション的にも人気が出ているようです。自転車まで変えるかは別として、通勤用バッグを変えるだけでも気分が変わります。折りしもクリスマスですが、プレゼントとしても喜ばれるかも知れません。

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キリスト教国でもないのに、気の早いところでは世界でもダントツに早い１０月の末からクリスマスの飾り付けや音楽が流れています。いよいよクリスマスと言っても、ずーっと前からクリスマスだった感じで、間延びしている気がするのは私だけでしょうか（笑）。

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