サイクルロード 〜自転車への道

自転車通勤する人が増えています。

とは言っても、全体から見れば、まだごく少数です。ただ、自転車通勤は、自宅から最寄り駅まででなく、仕事場まで直接自転車で通勤することだということも認知されつつあるようですし、徐々に増えているのも確かなようです。環境問題から、世界の都市でも自転車を通勤や通学に使うことに注目が集まっています。

前回、“DESIGN 21”というサイトが自転車をもっと活用するアイディアを募集した、“Power To The Pedal”と題されたコンペを取り上げました。その中の最終選考に残った優れた作品を取り上げたわけですが、もちろん、それ以外にも多くのアイディアが寄せられています。

その数、221にも上ります。大部分は、選考に残らなかったこともあり、率直に言ってあまり評価に値するようなものではありません。しかし、前回取り上げたもの以外にも、ちょっと目をひくものがあります。必ずしも実用性が高いとは言えないものもありますが、自転車通勤と関連して、いくつか見てみたいと思います。

自転車で通勤すると、スーツがヨレヨレになってしまうと敬遠する人もあるでしょう。職場に置いておいて着替える人もいると思いますが、ずっと毎日同じスーツを着るわけにもいきません。そこで、“AURA - Garment and Laptop Pannier”です。スーツをシワにせず会社まで持って行けます。



あまりスマートな形とは言えませんが、こんなアイテムがあったら欲しくなる人もいるでしょう。スーツより、自転車だとコンピューターを持ち運ぶのに不便だという方には、“Bicycle Laptop carrier/case”です。メッセンジャーバッグなどで運ぶより安定しますし、ハードケースなので安心です。



でも、冬の自転車は手が冷たくてねぇ．．なんて人にはこちら。“Glove warming”は、伊達に風車がついているわけではありません。自転車が走行する上で受ける風の力によって発電し、その電力を使って、グリップ部分に仕込まれたニクロム線でハンドルを温めるというアクセサリーです。



通勤経路によっては、駐車車両などが多く、頻繁に後方確認をしなければならない場合もあるでしょう。首も疲れます。バックミラーを装着する人もあると思いますが、“WATCH YOUR BACK”という手もあります。腕時計のように装着するバックミラーです。何らかの理由で、自転車にミラーを付けたくない人にお勧めです。



毎日自転車通勤していれば、アクシデントも起きます。ちょっとした調整なども含め、工具が欲しいこともあるでしょう。ただ、毎日持っていくのも大変だし．．とお嘆きの貴兄には、“Tool Lock”があります。Ｕ字ロックの各部が、アーレンキーなどの工具になっています。



しかし、なんと言っても一番の問題は雨でしょう。自転車通勤に限りませんが、自転車にとって雨は厄介な問題です。雨に強い自転車もいろいろ構想されています。やはり、屋根をつける案が多いです。中には、太陽電池パネルを組み込むなんて欲張りなプランもあります。



リカンベントも有力な候補になるかも知れません。



下のデザインは、ちょっと変わっています。雨を遮るフードは横から出てきます。



中には、お尻が痛いからとか、前傾姿勢で肩が凝るとか、自転車の乗車姿勢が嫌で自転車通勤を嫌う人があるかも知れません。“elliptiGO glide bike”はどうでしょう。歩くような感じで乗る自転車です。歩いて通勤したい人でも自転車の速さが得られます。



女性の場合、さらに自転車通勤のハードルが高いかも知れません。スカートで行きたい日もあるはずですが、スカートで自転車に乗るのは躊躇する人もいるでしょう。“Dress your bicycle!”は、自転車に被せる形で使い、自転車を『着る』ように乗れるのでスカートでも安心です。冬の寒さにも強そうです。



女性が自転車通勤をするなら、ファッションも気になる要素でしょう。服を汚さないように、こんなポンチョがあってもいいかも知れません。“Velomode”は、急の雨にも対応しますし、防寒対策にもなります。手が寒くないような工夫もあります。



自転車通勤するなら、安全のためにヘルメットはかぶりたいけど、デザインが男性的なものしかないと感じている女性も多いのではないでしょうか。“low profile_high impact”のようなヘッドギアは有効かも知れません。この上に自分に似合う帽子をかぶったり、その帽子も天気やその日の服装に合わせて変えることが出来ます。



ヘルメットはかぶるけど、可愛くないのよねー、という貴女には、“Handmade Helmet Covers”という手があります。手作りのニット帽（カバー）をヘルメットにかぶせるというアイディアです。手作りなので個性も強調出来ます。もちん男性もどうぞ。



日本では、あまり馴染みがないと思いますが、ニューヨークあたりのメッセンジャーで、車道を走行しながら、勝手にトラックなどにつかまり引っ張ってもらうことで、自分でペダルをこがずにラクをする人を見ることがあります。もちろん危険なので、決してお勧めするわけではありません。

ただ彼らも、窓でも開いていればともかく、普通のクルマはトラックの荷台などと違って掴むところに困るようです。そんな時に“bike remora”です。コバンザメとは言い得て妙ですが、磁石でクルマをキャッチします。シリコンがコーティングされているので傷も付けません。もちろんリリースもワンタッチです。



自転車通勤も、ビル内の専用の駐輪場でもない限り、盗難対策は怠れません。ワイヤー錠などは、うっかり家に忘れてきてしまうこともあるのではないでしょうか。“Saddlock - urban cycling without worry”なら大丈夫です。サドルがワイヤー錠のようなロックになります。サドルを忘れて出かける人はいないでしょう。



タクシーの横をすり抜けようとしたら、急にドアが開くなんてこともありえます。“The Door Bell”は、タクシーの料金メーターを「支払」側に倒した時、周囲の自転車に無線トランスミッターで警告信号を送ります。タクシーへの普及が前提ですが、ちょっと面白いアイディアです。ただ、タクシーだけなのが残念です。



自転車通勤も、始めたころは余裕があっても、だんだん出発が遅くなりがちです。寝坊して朝食を食べる時間がなくなるなんてこともあるでしょう。パンをくわえたまま飛び出しても大丈夫なのが、“Handlebar Food Holder”です。笑ってしまいますが面白いアイディアです。置くのではなく、ちゃんと挟んでくれるところがミソです。



もう一つ。笑ってしまったのが“BicycleDJ”です。自転車を、クラブでＤＪが使うターンテーブルのようにしてしまおうというものです。いわゆるスクラッチ（ターンテーブルを手で前後に動かしてリズムを刻んだりすること）を足でやるわけです。通勤しながらでもヒップホップ出来ます（笑）。



いろいろ見てきましたが、自転車通勤を阻む要素も、案外、ちょっとした工夫で緩和するかも知れません。今まで躊躇していた理由が解消しないとも限りません。既に自転車通勤している人も、ちょっとしたアイディアによって、便利に、ラクに、安全に、快適に、そして楽しくなる可能性があるでしょう。何かヒントはあったでしょうか。

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激しい豪雨に見舞われている地域もあるようです。近頃は、梅雨時の雨の降り方のイメージが変わるような雨も多くなっている気がしますね。

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