サイクルロード 〜自転車への道

先週くらいから、だいぶ気温も上がってきました。

陽気がよくなってくると、そろそろ自転車に乗ってツーリングに出かけたくなってくる人も多いのではないでしょうか。通勤電車に揺られていても、天気がいいと、ふらりと旅に出たくなることもあるかも知れません。日常から離れ、旅行に行くのは楽しいものです。春に向けて旅行を計画している人もあるでしょう。

ただ旅行と言っても、普通は週末を利用して１泊とか２泊というのが多いと思います。ゴールデンウィークやお盆、正月などに多少長い休みをとれたとしても、せいぜい１０日前後でしょうか。日本人の労働時間は長く、欧米のようにバケーションで何週間も旅行に出かける人は少ないと思います。

たまには長い休みをとって、のんびり自転車旅行でもしてみたいなぁと考えたことのある人は多いと思います。仮に休みがいくらでもとれるとしたら、どこへ、どのくらいの期間出かけるでしょうか。四国八十八カ所巡りに１ヶ月とか、日本一周に半年、なんて答えが出てくるかも知れません。

世の中には常識をはるかに超える人がいます。ドイツ人のハインツ・シュトゥッケ（Heinz Stucke)さんは、なんと１９６２年に２２歳で自転車旅行に出発して以来、いまだに自転車で旅行し続けているという人です。現在まで４８年間旅行中、しかも最初の３９年の間は一度も帰国しなかったというケタ外れの旅行者です。

２００６年の時点で走行距離５３万９千キロ、地球１３周以上です。訪問した国や地域の数１９３、史上最長距離自転車旅行者としてギネスブックにも登録されているワールドトラベラーです。おん年７０歳、旅行している年数の方が長いという、まさに筋金入りのツーリスト、超人のようなサイクリストでもあります。

最初に旅立った時の自転車に、４４年間以上乗っていたというのもすごい話です。現在は、バイクフライデーを使っていると言います。ギネスには“Most Travelled Man in History”とあるそうですが、世界一だけでなく、歴史上、最も旅をした男、人類史上で一番ということですから、すごい称号です。

そのハインツ・シュトゥッケさんが、先ごろ４回目の来日をされたそうです。産経のサイトに記事が載っていました。

３９年間ウチに帰らず旅し続け…超人旅行者ひょっこり来日

３９年間も家に帰らず、自転車で旅行を続けたギネス記録を持つドイツ人、ハインツ・シュトゥッケさん（７０）が先ごろ、日本の離島巡りのため来日した。全世界の独立国（約２００カ国）を回り終え、今度は離島訪問の世界記録樹立を目指すといい、「まだまだ、２０１２年までは走る」と力強く語った。

“世界最長”の旅行者・ハインツさんは旧東ドイツ出身。「２０歳くらいからドイツのあちこちをサイクリングし、その魅力に取りつかれた」のが旅行のきっかけ。「お金がなかったので必然的に自転車となった」といい、１９６２年から本格的に旅を始めた。以来３９年間、実家には戻らなかった。

道中、アフリカのザンビアで兵士に足の指を銃撃されたのをはじめ、数々の紛争や動乱に遭遇。過去６回、自転車を盗まれ、自動車事故にも４回巻き込まれるなど、苦難の連続だったという。途中、ドイツの両親が亡くなったが、ペダルから足を離すことはなかった。

９５年に「世界最長旅行者」としてギネス認定。さらに記録を伸ばしていたが、２００１年に母国のテレビ局から声がかかり、出演のため３９年ぶりに帰国した。

現在もパリを拠点に旅を続け、日本には今月６日に到着して９日間滞在した。「日本は４回目。小笠原諸島の父島、母島の自然のすばらしさに魅了された」。今後は南太平洋などの島々に渡り、島巡りの世界最多記録を狙っているようだ。

それにしても４０年以上もの間、どうやって旅費を都合したのか。

ハインツさんは「以前、日本に来た時、冊子がとても多く売れたので、その後３年間は何もせずに南米の旅を続けられた。世界中で日本が一番売れる。神戸・三宮の商店街で１日で１２万円も売った記録がある」と明かす。これまでの旅行記をまとめた冊子（５００円）を路上で売るのが最大の収入源で、自転車はメーカーから提供を受け、撮りためた約８万枚の写真の使用料も入ってくるという。

「ハインツさんはインターネットやメールをしないし、携帯電話も持っていない。本人から連絡がない限り、会うことはできない人です」というのは、約１２年半かけてトヨタ・カリーナで地球一周の旅を達成した兵庫県尼崎市の山崎達矢さん（４７）。ハインツさんとはパリの安宿で出会ったといい、今回、１０年ぶりの再会を果たした。

山崎さんは「長い旅は楽しそうだが、実際には毎日のように困難が待ち構えている。１人でいかに解決するかが仕事のようなもので、健康を維持すること以上に気力が必要。彼の強靱な精神力には敬服します」と話す。

ハインツさんは「いつも姉に『おまえの人生はバケーションだな』といわれるが、『そう、これこそが私の人生だ』と胸を張って答える。旅を始めて５０年の２０１２年までは走り、以降は欧州に定住を考えている。撮りためた写真や資料を整理して、写真をインターネットで紹介し、使用料で生計をたてたい」と将来を語っている。（2010.01.26　産経新聞）

世界中で日本が一番売れると語ってらっしゃいますが、そりゃ買うでしょう。いや、カンパしたいくらいです。無条件に応援したくなります。サイクリストとしても敬服しますし、７０歳にして４８年間も自転車に乗り続けられているというだけで、お守りにしてもいいくらいです。




１日に８０キロから１２０キロ程度走行し、年間２万キロ程度、毎年走行していると言います。それも、舗装された走りやすい道路ばかりではありません。昨年のうち半年はブラジルからコロンビアまでの約８千キロ、アマゾンを旅行していたと言います。その健脚ぶりは驚異的です。

しかし、すごい人がいるものです。旅行と言っても、これだけ長くなると、いろいろな面でつらいこともあるはずです。普通の旅行ですらそうだと思いますが、ハインツさんは自転車ですし、しかも自炊したりテントに泊まったりしながらの旅です。いろいろな不便もあるでしょう。



外国へ行っても、１か所に滞在し続けるなら環境にも慣れますが、毎日のように新しい環境になるわけで、常に旅の空にあるというのは、ストレスも相当なものがあると思います。まして１人旅です。疲れも溜まるでしょうし、それを何十年間も連続して続けるなんて、誰にでも出来ることではありません。

まさに旅こそ人生ですが、普通、旅行は帰ってくるから旅行なのであって、３９年も旅をしっばなしと言うのは、もはや旅行の範疇を越えています。途中、帰りたくならないのでしょうか。世界中、どこにいても自分の庭くらいの図太い神経の持ち主なのか、ちょっと常人の想像を超える部分があります。



普通の人が、毎日同じ場所を行き来し、毎日同じことを繰り返して生きているのに比べ、なんと言う人生でしょうか。人生はバケーションだなんて、胸を張って言える人が、世界にどれだけいるでしょう。人生の目的とか、楽しみとか、何か、ものの考え方や人生観といったものが揺さぶられる気がします。

毎日遅くまで働いて、わずかな休みに忙しく旅行をする日本人と、毎日楽しく旅行して、そのための費用が調達できればいいという生き方。どちらが正しいという話ではありませんが、毎日、いったい何のために働いているのだろうという疑問が、頭をもたげてくる人もあるのではないでしょうか。



毎日勤勉に働くことを否定するわけではありません。ただ、周りの人も皆働いているからというだけで、ただ漫然と、あまり考えもなく過ごしていると、時々ふと働く目的を見失って、心身に失調をきたしたりする人があるようです。世の中には多様な価値観があることを知るのも、悪くはないはずです。

旅は、古から多くの人を惹きつけてきました。それだけの魅力があるのは間違いないでしょう。もちろん、旅の長さが価値を決めるわけではありません。ただハインツさんの生き方を知ると、もっと旅に出て、もっと多くの景色を見て、もっと多くの人に会って、もっと人生を楽しむべきと言われているような気がしてきます。

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春は出かけるのにいい季節ですが、花粉症が．．、という人も増えていますね。花粉症でない人も、いつ発症してもおかしくないそうですから用心したいものです。

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