サイクルロード 〜自転車への道

iPod が発売されたのは２００１年の１０月でした。

いつの間にか、もう９年近く経つわけです。今や、耳元からコードをぶら下げているのを見るのは珍しくもありません。もちろん、街では自転車に乗りながら音楽を聴いている人も大勢見ます。法律で禁止されているので、明らかに違法なのですが、全く気にも留めていない人は多いと思います。

ケータイを使いながらの自転車乗車もそうですが、れっきとした道路交通法違反で、罰則は「５万円以下の罰金」です。道路交通法７１条６号では、各都道府県の公安委員会が安全のために定めた事項を守ることを義務付けています。この条文の適用なので、都道府県条例違反ではなく法律違反になります。

都道府県によって定め方に若干違いがあって、東京などイヤホンやヘッドホンの着用自体が即違反としているところと、耳をふさぐ形で音楽等を聴いていると違反になるところがあります。ただ、いずれの場合も、周囲の音が聞こえない状態が危険ということで禁止されているわけです。

以前から危険な行為とされてきたものの、明示する形で禁止されてからはまだ日が浅く、浸透していない部分もあるのでしょう。まず取締られることはありませんし、警察官が見かけても注意すらしない場合も多いので、事実上野放し状態です。あまりに数が多すぎて、注意しきれないというのが実際のところかも知れません。

法律違反を擁護するつもりはありませんが、小さい頃からiPodなど携帯音楽プレーヤーが身近にある環境で育った世代にしてみれば、移動しながら音楽を聴くのは当たり前で、ごく自然なことなのでしょう。なかなか習慣が抜けない部分があるのかも知れません。

しかし、危険なのは間違いなく、必ずしも原因としては報じられませんが、音が聞こえずに事故に遭ったり、歩行者に大怪我を負わせる事例は増えていると言います。iPodを生んだアメリカでも、クルマに気づかず事故で死亡する人が増えていることから、各地で法律を制定しようという動きなども出ています。



ところで、それとは全く逆行するスタイルが新鮮と注目を浴びる人達もいます。ニューヨークのクィーンズ地区に住むトリニダード・トバゴ出身の１０代の若者たちです。彼らが持ち歩くプレーヤーは、１５キロワットという大出力のスピーカーやアンプです。ＢＭＸにこれらの音響機器を搭載した、言わば走る音楽プレーヤーです。

もちろん、彼らの手作りの作品です。今から３年ほど前、彼らはクィーンズ地区の窮屈な貸しガレージで、夜遅くまで作業して、これらのステレオ搭載自転車を作り上げました。単に、これまでに無かった新しいモノを創ろうとしていたわけではないと言います。彼らにとって、音楽は自転車に乗りながら聴くものではありません。



この自転車に乗って街に繰り出し、音楽は仲間と一緒に集まって路上で楽しむためのものというわけです。一人でイヤホンで聞くものではなく、音楽は浴びて、踊って、みんなで楽しむものという感じでしょうか。このあたりは、ラテン系の人たちならではの部分かも知れません。

それだけなら、ガレージの前でやればいいようなものですが、彼らは仲間と一緒に移動し、近所の人たちも巻き込んで即席のダンスパーティーをするために、わざわざ自転車に取り付けて移動出来るようにしているのです。どこでも歌って踊りたいということなのでしょう。



日本だったら近所迷惑ということになりかねませんが、ニューヨークは人種のるつぼですから、特にブロンクスやブルックリンなどへ行くと、各出身地それぞれのダンスミュージックを屋外で流して楽しんでいる人たちは少なくないようです。各国それぞれの文化を許容する空気もあります。

同じ出身国の人たちが集まって居住するのは、別にニューヨークに限ったことではありません。各地区で、それぞれ出身の国や地域のコミュニティがあるのでしょうが、彼らはいつも同じ場所で、いつも決まった人たちとだけでは、面白くないということなのかも知れません。



せいぜいラジカセを持ち歩くのが普通の発想だと思いますが、この自転車、見た目にもインパクトがあります。さすがのニューヨーカーも驚くようで、彼らの様子はドキュメンタリー映画にもなりました。アンダーグランドなカルチャー、アートな表現とそれを生んだ創造性あふれる若者たちとして紹介されています。



トリニダード・トバゴ出身のティーンに限らず、海外では自転車にステレオを載せてしまおうと考える人は少なくないようです。大きなスピーカーで音楽を流すことを必ずしも愉快に感じる人ばかりではないと思いますが、危険だとして法律で禁止されているわけではありません。









日本では、そろそろ季節ですが、少なくとも大音量で候補者の名前を延々と連呼する選挙カーよりはマシでしょう。それが当たり前と思っている人が多いので話題になりませんが、迷惑に感じている人は多いようです。欧米人は、この低俗な選挙を目の当たりにすると驚くと言います。

日本人は音には寛容な国民性なのでしょうか、街でもあちこちでアナウンスがあったり、音楽が流されたり、音があふれています。こんな迷惑な選挙手法も許されている国なのですから、日本でも、イヤホンがダメならスピーカーを鳴らしながら自転車に乗ろうという人が、もっと出てきてもいいのかも知れません（笑）。

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オランダ戦は惜しかったですね。次は引き分けでも可などと言っていたらやられますので、スカッと勝って欲しいものです。

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