サイクルロード 〜自転車への道

今年もサイクルモードの時期になりました。

６年目となる“CYCLE MODE international 2010”に、今年もまた行ってきました。毎年、新しいモデルを試乗するのが趣味、というわけではないのですが、なんとなく足が向いてしまいます（笑）。とりたてて行く必要があるわけではないのに、毎年行ってしまうお祭りや花火大会のようなものでしょうか。

今週末開催の大阪に行ってみようかと考えている方もあるでしょうから、会場で撮った写真と共に、その雰囲気を多少でもお伝え出来ればと思います。各ブランドのニューモデル等のことについては、多くの方がプログで取り上げたり、雑誌に出たりしていますので、そのあたりの部分は省略しようと思います。



今年も試乗が目的で来場した人は多かったはずです。相変わらず人気ブランド、人気モデルには長蛇の列です。毎年の光景ですが、いくつかメジャーなメーカーが参加していないので、当てが外れた方もあるかも知れません。今年は、金曜の一般公開の前に、別途先行で２千名限定の試乗会も行われたようです。

こうした試みは、数少ないスポーツバイクのニューモデルの試乗の機会を広げるものとして、歓迎されると思います。金曜日に仕事を休んで来られる方もあるでしょうから、オープン前の時間も有効に使って、少しでも多くの人が試乗できるよう、時間を増やすのは意味があると思います。



もちろん試乗だけではありません。各種のイベントが昨年以上に企画されていた感じです。大阪開催の詳しい内容や来場するゲストについて興味のある方は、サイクルモードのサイトでチェックして、時間を確認してから出かけられたほうがいいと思います。



今年、新しい試みとしては、ビギナー向けにスクールが開催されていました。スポーツバイクに初めて乗る人も多いでしょうから、これは親切です。むしろ、今まで無かったほうがおかしかったのかも知れません。初心者は、いきなり試乗していいよと言われても、戸惑うことも多かったのでしないでしょうか。

全くの初心者でも、同じ自転車ですから、乗れないことはないでしょうが、実際に試乗コーナーで戸惑う姿も見受けられましたし、変速などの方法も、予め知っていた方が安心して乗れるでしょう。種類やサイズの見方なとがわからなければ、どの行列に並んでいいかも迷うに違いありません。実際、盛況のようでした。



一方で、プロショップのスタッフによる相談コーナーもありました。上級者のマニアックな質問にも答えられるでしょうし、これもいい趣向ではないかと思います。これとは別ですが、いわゆる３本ローラーを体験できるコーナーなんかもありました。買う前に試してみたい人にはいい機会でしょう。



今年は、女性向けの情報コーナーもありました。年々増える「自転車女子」を意識した企画です。自転車ショップの店員は、やはり圧倒的に男性が多いと思いますので、これから始めようという女性が、女性向けの情報だけでなく、女性スタッフにいろいろ質問できる機会というのは貴重だろうと思います。



スポーツバイクのメカニックの講座なども開かれていました。自分でメンテナンスを始めると、いろいろと疑問や悩みも出て来ます。プロのノウハウや、ちょっとしたコツなどを学ぶ事は非常に有意義です。なかなか本を読むだけではわからないことも多いですから、これもいい機会と言えそうです。



もちろん、たくさんのスポーツバイクを眺めるだけでも楽しいですし、自転車好きな人なら、いくら時間があっても足りないくらいです。例によってキッズスクールも開催されていました。親が子供をなだめたり、すかしたりしながら教えるより、プロに教えてもらえば習得も早いでしょうし、親もラクです。



自転車雑誌も各誌、ブースを出しています。自転車通勤している距離を書き込んでもらうコーナーがあったり、何十年も前のバックナンバーを掲示していたりと、ちょっとした趣向もあって楽しめます。バックナンバーは、人によっては懐かしいものもあるのではないでしょうか。



試乗したり、見学したりで長時間会場に滞在する人も多いと思います。一時退場も出来ますが、会場内で軽食がとれれば便利です。昨年までは、あまり意識していませんでしたが、例年より飲食関係の屋台が多かったような気がします。沖縄料理とか、変わった店もありました。



ブームを反映している部分もあるでしょうが、自転車用品のブースも年々充実している気がします。アパレル関係も、従来の定番ものばかりでなく、新しいデザインやカラフルなものも増えています。試着できるようになっているブースもあり、街のショップでは、品ぞろえ豊富とは限りませんから、いろいろ試すには、いいチャンスです。



中でも自転車用のスカートが目につきました。最近は、山登りでもスカートが流行っているそうですが、自転車もスカートです。ファッションを楽しむ以外に、登山でスカートの必要性があるのか、よく知りませんが、自転車の場合、レーパンだとあまりに身体の線が出てしまうので、スカートをはきたくなる女性も多いのだと思います。



なぜかマスクも目立った気がしました。防寒用と言うより、排気ガス対策という意味合いが大きいようです。まだ先ですが、花粉症対策という面もあるでしょう。いくつかのブースで展示してあったので、各社とも力を入れているのかも知れません。



確か３年くらい前から始まったと思いますが、ガールズ競輪のブースも出ていました。ちょっと客層が違うような気がしないでもないですが、世の自転車ブームに乗って、ガールズ競輪も軌道に乗せたいということなのでしょう。もちろん、若い女性層に人気が出たりするかも知れません。



同じことは本家の競輪にも言えます。前回も、おそらく出ていたのだろうと思いますが、記憶にないので、あまり目立つものではない、印象が薄いものだったのではないかと思います。今年は選手がデモを行うなど、力を入れてアピールしている感じでした。



今年も「チームキープレフト」のコーナーがありました。昨年は、著名人のデザインした左側通行厳守を呼び掛けるＴシャツを売っていましたが、今年は自転車マナーや交通ルールの遵守を啓蒙するだけでなく、全国の自転車道情報や自転車スポットの紹介などもありました。

そのほか、全国のプライベートチームからの応募によるジャージのデザインコンテストだとか、ウェアのファッションショー、タレントなどによるトークショー、講座、プレゼントなど、その他の企画も盛りだくさんで、全体として去年より充実度がアップしている印象でした。

人気選手からタレントや著名人までゲストも来場しますし、試乗以外でもいろいろ楽しめる内容だったと思います。やはり、毎年変わり映えがなかったら、単なる試乗会になってしまいますし、主催者もいろいろ工夫しているようです。個人的には、お祭り、イベントとして、年々盛り上がっていくことを期待したいものです。

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去年は１２月の開催で、寒かった印象がありますが、今年は１１月に戻りました。やはり、この季節のほうがいいですね。

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