サイクルロード 〜自転車への道

巨大な地震が起き、未曾有の被害が出ています。

テレビで報じられる被害の大きさに唖然とするばかりです。地震はマグニチュード９．０という日本の観測史上最大、世界でも最大規模のものであり、それによってひき起こされた巨大津波による被害と合わせて、太平洋沿岸を中心に壊滅的な被害となっている地域もあります。

さらに福島の原子力発電所にも大きな被害が及び、その後の状況は非常に憂慮すべき状態です。２つの原子炉の建屋の上部が爆発で吹き飛ぶなど、これまでにない経緯をたどっています。時々刻々その状況が報道されていますが、いまだ予断を許さない状況です。

まだ行方不明の方が数多く、孤立している場所もあります。救援物資もスムースには届かない状態で、この寒空の下、満足に暖もとれない状態で避難生活されている方々には、まことにお気の毒としか言いようがありません。そんな状況においても冷静に行動し、お互いを気遣い、助け合っている姿には頭が下がります。

首都圏でも大きな揺れと一部に被害が出ました。地震当日は交通機関が停止して混乱し、家に帰れない多くの帰宅難民も出ました。タクシーなども当然つかまらず、急遽自転車を買い求め、帰宅の足にしようとした人もあったようです。一部自転車店ではたくさんの自転車が売れたと言います。

余震も相次いでいますが、電力不足から東京電力管内では、計画停電の実施が発表されています。週明けに備え、週末に停電用の物資が買い求められ、乾電池などは売れ切れになっているところも多いようです。被災地に優先して送られているため、一部食料品なども品薄となっています。

週明けは多くの電車が運休しました。駅に入場できずに長蛇の列が出来たり、計画停電が直前に中止されるなどの影響で混乱も起きています。こうした事態に備え、週末に自転車を買い求めた人も多かったようです。いつもに増して自転車通勤をする人の姿が、一部で多く見られました。

そこで、急遽自転車通勤をすることにした人にとって、注意すべきこと、参考になると思われることを私なりにまとめてみました。ふだん、最寄り駅まで自転車で通っている方も、勤め先まで直接通勤する場合は、距離も長く違ってくることもありますし、知らずに違反などをしているかも知れません。

車道の左側を走行

車道の右側の走行、すなわち逆走は禁止です。クルマやオートバイ、他の自転車と正面から交錯する形となって危険です。すいている歩道はともかく、歩行者で混雑している歩道では歩行者優先を厳守し、出来れば車道の左側を走行しましょう。いわゆる２段階右折をし、右折後に逆走にならないよう留意します。

信号や標識を遵守

徒歩と違って自転車だとすぐ渡りきれると思うのか、信号無視する人がいます。危険ですし、周囲にも迷惑で身勝手な行動です。つられて渡った人が事故に遭ったりすることもあります。立体交差など、自転車通行が禁止の場所もあります。危険ですので標識を守りましょう。停電で信号が消えている場合にも注意です。

左折巻き込み注意

信号が青でも、左折するクルマの死角に入ってしまうことがあります。交差点では左折巻き込みに注意です。また前方から右折してくるクルマが、自転車に気付かず曲がってくることもあります。こうしたクルマにも注意が必要です。路地から出る場合など、見通しの悪い場所では必ず一時停止しましょう。

ライトの準備・点灯

夜間の帰宅になる可能性がありますし、計画停電で街灯も消えている可能性があります。必ずライトを携行し、早めに点灯しましょう。赤い尾灯もあれば安全ですが、これを前に取り付けると進行方向を間違われますから厳禁です。もちろん予備の電池なども必要です。品薄で途中では調達できない可能性があります。

服装やヘルメット

クルマからの視認性を高めるため、なるべく目立つ色の服を着るべきです。反射材などがあれば、身につけます。ヘルメットがあれば、かぶったほうがいいでしょう。服装に応じて、裾を止めるバンドや、防寒対策として手を動かしやすい手袋や帽子、地図、場合によって着がえなどもあれば便利です。

点検とメンテナンス

長期にわたって動かしていない自転車は点検が必要です。チェーンやブレーキのワイヤーなどが切れる場合があります。ブレーキなどをテストすると共に、タイヤの空気圧を適性にすると、パンクの確率が大幅に減ります。ママチャリの場合、出来るだけサドルを高くするとフラつくことも減り、こぐのもラクになります。

ゆっくりと安全走行

急ぐ気持ちが出がちですが、長距離では疲れてしまいますし、ゆっくり走行することが重要です。そのぶん安全にもなります。自転車の交通量が増えているかもしれませんが、並走は厳禁です。なるべく譲り合い、無理な追い越しも危険です。焦らず、流れにそって走行し、追い越す場合は後方の安全確認も必要です。

ながら走行は危険

携帯電話を使いながら、音楽プレーヤーを聞きながらの走行は厳禁です。周囲に注意し、音を聞くことも重要です。駐車中のクルマのドアが突然開くこともあります。危険回避を除き、むやみに歩行者などにベルを鳴らすことも禁止されています。傘さし走行も危険なので禁止されています。

被災した現地には警察や消防、自衛隊、その他多くの方々が救援活動をされています。また海外からも救援隊が到着し、世界からも支援の申し出が寄せられています。被災していない私たちは、当面自分たちで出来る事をするしかありません。まずは少しでも節電するなども大切でしょう。

こうした状況でも、多くの人は冷静に行動しています。混乱した中でも整然と並び、お互いに思いやりを持って行動しています。自転車通勤をする場合でも、身勝手な走行をすることなく、交通ルールを遵守し、お互いに譲り合い、安全に走行したいものです。

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あらためて、被害に遭われた方には心よりお見舞い申し上げます。チェーンメールが流されたり、いろいろなことを言う人もいますが、落ち着いて行動したいものです。