サイクルロード 〜自転車への道

自転車が見直されています。

東日本大震災では、被災地でのガソリン不足が依然解消しておらず、救援物資として自転車を送る動きが続いています。ガソリン不足だけでなく、道路の寸断や生活道路に残る瓦礫、津波によるマイカーの逸失、鉄道の不通などにより、移動手段が失われる状況になっていることも背景にあります。

道路が寸断されている沿岸部の移動だけでなく、津波の被害がなかった仙台市の内陸部などでも、通勤などのために市民が自転車を使っています。市内の自転車は売り切れ、自転車屋さんなどはパンク修理に追われているとのニュースも伝えられています。

パンクしない自転車、堺から被災地へ

堺市は２３日、がれきが残る被災地の道路でも走れるように特殊な加工を施したタイヤを装着した「パンクしない自転車」１５０台を宮城県仙台市に送った。

堺自転車製造卸協同組合（武田正理事長）が市の要請を受け、３００台を用意。第１陣として１５０台をトラックに積み込み、仙台市に向けて送り出した。

パンクしない自転車は、通常のタイヤチューブに空気の代わりに樹脂を注入、樹脂が内部でゴム状に固化するため、クギなどを踏んでもパンクしない仕組み。

武田理事長は「ガソリン不足で、被災者は移動に苦労されていると聞く。この自転車が役に立つならうれしい」と話している。（2011.3.23　産経新聞）

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額に汗　自転車店フル回転　がれきでパンク続出　釜石

ガソリン不足の中、釜石市でも自転車が大活躍している。ただ、街中はがれきがあふれ、タイヤのパンクが続出。まちの自転車屋さんは修理に追われて大忙しだ。

沿岸部から５キロほど離れ、津波被害を免れた同市新町の「猪又自転車商会」には、パンク修理の依頼が１日に約３０件も舞い込む。普段の１０倍だ。ガラスの破片などがタイヤに刺さっているケースが多いという。

自転車も飛ぶように売れている。在庫５０台は２日で完売し、今も問い合わせが続く。経営する猪又正治さん（７６）は「昼ご飯も食べられないほど忙しい。でも構わない。生まれ育った釜石に奉仕したい」と話し、黒ずんだ軍手で額の汗を拭った。（2011年03月26日　河北新報）

自転車修理大忙し　宮城・名取、レジャー施設職員奮闘

余談ですが、パンクの多発については、被災地の路面状況の悪さがあると思いますが、それだけではないような気がします。一般的にタイヤの空気圧をあまり気にしない人は多いと思います。空気圧が適性ならば、多少ガラスなどを踏んでも平気なはずですが、そのあたりもパンクに拍車をかけているように思います。

自転車に乗ってはみたものの、長い距離を走行するのが疲れるという人も多いようです。これも一般的に、足がベッタリ地面につくようにと、サドルが低い人が多いからで、そのサドルを上げるだけでも、だいぶラクになるはずです。こうした知識の不足が、自転車利用を辛いものにしているのであれば残念です。

自転車通勤が急増＝ガソリン不足で切り替え−仙台

東日本大震災で燃料不足とＪＲの全面運休が続く仙台市で、自転車通勤が急増している。朝の歩道には自転車がひしめき、事故も増加。自転車販売店によると、震災後は通常の３〜５倍のペースで売れており、在庫切れの店舗も続出している。

通勤ラッシュの２５日午前８時。仙台市中心部の道路では自転車が競い合うように走っていた。

自転車に乗るのは高校生以来という男性（３７）は４０分かけ通勤。「朝から一仕事しているようでつらいです」と話した。会社から自転車を支給されたという女性（２５）は「通勤時間は２倍以上だが、適度な運動になっている」と白い息を吐いた。

仙台市立病院によると、震災後の週明け１４日ごろから自転車事故によるけが人が増え、地震で生じた道路の亀裂にタイヤを取られる事故などが目立つという。（2011/03/25　時事通信）

少しでもガソリン節約　“休眠自転車”が大活躍

自治体　節約広がる　「照明消し、暖房ストップ」「徒歩や自転車通勤奨励」

地震で広がる「通勤に自転車」

東日本では計画停電の影響で鉄道のダイヤが乱れ、通勤の足が心もとない。

ガソリンも品薄気味で車の利用も難しい。そんなわけで今、通勤や通学用に自転車を購入する人が増えている。（中略）

東日本巨大地震のあった１１日、都内のある家電量販店では自転車がその日に売り切れた。その後の計画停電などで今、自転車が、電車や車に代わる足としてにわかに注目を集めている。（後略　2011年3月23日 読売新聞）

首都圏でも自転車は売れています。地震当日に帰宅難民が大量発生し、自転車が売り切れた店もありましたが、その後も計画停電の影響で電車の運行が安定せず、会社まで自転車通勤を始める人が急増していることが背景にあります。ガソリン不足でクルマの代わりに利用している人もあるのでしょう。

中には、不足するガソリンを少しでも被災地に送れるようにと、自転車通勤で協力しようという人もあると言います。被災者の苦労に比べればと、節電や買い物を控える行動と共に、燃料の節約を心がける上でも、自転車が見直されているようです。

以前ロンドンでも、地下鉄やバスが爆破されて多くの人が死傷した同時多発テロの直後、自転車で通勤する人が急増したことがありました。ほかにも、インフルエンザなどの感染症や、戦争などをきっかけにした原油の高騰の影響で自転車通勤が急増したケースもあります。

今回は地震や津波という自然災害でも自転車が活躍することが、はからずも証明された形です。鉄道もすぐには復旧しませんし、道路の寸断や燃料の供給の途絶でバスやクルマも機能しません。そんな中でも、徒歩よりは格段に大きな機動力を発揮する自転車が、貴重な移動手段となっているわけです。

建物などに大きな被害のなかった東京でも、地震で電車が止まると、道路は大渋滞で全く動かなくなり、歩くか自転車くらいしか移動手段がなくなることが浮き彫りになりました。その後、電力不足で鉄道の運行が不安定になったことで、自転車通勤が有力な手段として人々に選択されています。

今回、環境や健康面などからではなく、被災によって自転車や自転車通勤がクローズアップされるのは、まことに残念なことと言わざるを得ません。しかし、災害時に自転車が当面の生活を支えるための移動に貴重な手段になるという事実は、今後の災害への備えとしても活かすべきでしょう。

あまりに巨大な地震だったこともありますが、ガソリンなどの燃料供給は、物流の効率化が進み製油所や油槽所が集約されていたのも、結果として仇となったと言います。効率的な物流網は、裏を返すと地震や津波などの災害に対して脆弱になっていたのが、今回極端なガソリン不足に陥った一因とされています。

長周期振動などにより、遠く離れた首都圏の製油所のタンクにも火災が発生するなどして、全体の製油能力が大きく失われたのも要因です。タンカーによる海運のための港湾施設が被害を受け、多くのタンクローリーが津波で流されたことも影響しました。私たちの生活を支えるインフラが、必ずしも強固でないのは事実です。

大災難だったわけですが、一方で、こんなことでもなければ、当たり前のようにクルマを使い、自転車に乗る機会など無かった人も多いに違いありません。こんな形で自転車を使わざるを得なくなったのは残念ですが、自転車を使ってみて、案外近いとか、意外に使えるなどと実感出来た人もあったのではないでしょうか。



被災地の交通は、復旧が進むにつれ、多くは自転車からクルマへ戻っていくでしょう。しかし、化石燃料へ依存している危うさは、災害によるリスクだけではありません。クルマがないと生活が成り立たない地域では、何らかの理由で、化石燃料の供給が不足するリスクも考えておく必要があると思います。

首都圏では、夏に向けて電力不足が懸念されています。計画停電などで鉄道の運行が不安定になれば、今後も自転車通勤をする人は増えたままになる可能性があります。しかし、仕方なく自転車通勤する人も、健康面のメリットなど、乗らなければわからなかったことがあるのではないでしょうか。

きっかけが災害だったのは悲しいことですが、自転車の利用や自転車通勤の拡大を通して、省エネについて考えたり、化石燃料への依存や環境への負荷、都市インフラの脆弱性について考える人が増えることも期待されます。自転車のポテンシャルに気付く人も多いに違いありません。

自転車の交通ルールや事故等が問題となることも増えていく可能性がありますが、一方で自転車の走行空間の整備にも目が向けられていくことになるでしょう。今回のことで、自転車を活用しやすい、環境への負荷が少ない都市への進化が促されることを期待したいものです。

クルマの利用を否定するつもりはありません。しかし、そのリスクや脆弱性についても考えてみる必要があります。一連の被災の経験を貴重な教訓とするとともに、エネルギーを使い過ぎている日本人の生活を見直してみるきっかけにしてみてもいいのではないでしょうか。

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一向に終息に向かう気配が見えない原発が気になります。経済への影響も、ジワジワ広がっていくでしょう。なんとかおさまってほしいものです。