サイクルロード 〜自転車への道

サイクルモードは自転車本体だけではありません。

パーツや自転車用品から関連する商品も含め、さまざまなブースが並んでいます。そうしたグッズやサービスなどを見て歩くのも楽しいものです。前回は自転車本体を中心に取り上げましたが、それ以外の展示についても写真をとってきましたので載せておこうと思います。

自転車を構成するパーツについても、各社から新しいモデルを中心に多数展示されていましたが、自転車本体と同じように、それらを一つひとつ取り上げていくとキリがありません。ここではパーツ類やバッグ、ヘルメットなど、定番の自転車用品については省略しようと思います。

それ以外のもののなかから、ちょっと目に付いたもの、目立っていたものなどをピックアップしてみます。まず、今年展示が増え、とくに目立っていたのは自転車用ナビでしょうか。既に以前から製品化しているメーカーに加え、新たな企業の参入で、ユーザーの選択肢が大幅に増えています。



クルマ用のナビメーカーや家電メーカーなど、これまで自転車向けの製品を出していなかった企業も相次いで参入しています。



実際、自転車にナビを取り付ける人は増えているのでしょう。各メーカーとも力を入れており、成長が見込める市場と見ているのは間違い無さそうです。



各社は、小型化やバッテリーなどの性能の向上、サイクルコンピューター機能の充実、通信機能を搭載など、それぞれの製品の特徴を来場者へアピールしていました。



専用端末だけでなく、いま普及が広がっているスマホを自転車に取り付けて使う、ナビ・アプリもユーザーの獲得のため、大きなブースを出しています。専用端末を買う必要がないというメリットがあります。



サイクルコンピュータも大画面化、高機能化の方向に進化しています。スマホなどを入れてハンドルに取り付けるバッグや固定するためのアクセサリーなど、関連製品、周辺商品も広がっていくことでしょう。



最近、各方面で自転車を活用しようという人が増えたことを反映してか、新しい商品やサービスを開発する動きもあります。これまで、あまり注目されなかった、例えばヘルメットなども、企業向けに名入れサービスとか、ゴーグル一体型など、今まで見なかったものが少なくありません。



新しく自転車用の製品を開発して、サングラスなどの自転車向けアイウェア市場に参入しようという企業も増えているようです。今まで、自転車用品メーカーとしては聞かなかったメーカーのブースもあります。



自転車通勤する人の拡大もあるのでしょう。排気ガスから喉を守るマスクなども提案されています。なかには、その場で検眼して、来場者に販売する業者までありました。



車道通行するようになると、駐車車両などを回避する際にバックミラーが欲しくなる人も増えるかもしれません。こちらはＬＥＤで光るようになっており、夜は車幅灯のような役割もします。



空気入れやパンク修理用品など、定番の商品にも、これまであまり目にしなかったメーカーのものが出展されています。



こだわりの工具類や携帯用のスタンドなどもあります。



ビンディングシューズのフィッティングコーナーは、今年も盛況のようでした。シューズの中敷のメーカーも出展しています。自転車専用ではないですが、全般的にスポーツ用のシューズには、意外と役立つ場合が多いアイテムです。靴のフィッティングに悩む人は、インソールを見直してみる手もあると思います。



自転車で動画を撮影しようというニーズも増えているのかも知れません。ほかにもＧＰＳと連動するタイプなど、自転車用の製品も出ています。自転車でハイドレーションを使う人は限られるかも知れませんが、場合によっては役に立つアイテムでしょう。



スピーカーを内蔵した携帯音楽プレーヤーは、道交法に違反せずに音楽が聴けるわけですが、果たしてニーズを掘り起こせるでしょうか。



自転車をクルマに載せて出かけたいという人向けの製品もありました。クルマのタイプによっては、キャリアをつけるより車内に積むほうがラクです。必需品のロックにも新しい商品がいろいろ出ていました。



ノーパンクタイヤも、選択肢が増えているようです。タイヤチューブ内に注入するタイプ以外に、ポリマー樹脂で出来た、チューブの必要のないタイヤもあります。



自転車歴が長くなると、所有台数が増え、収納に悩む人も多いに違いありません。室内保管用の縦置きスタンドや、壁に取り付けるアーム型のものなど、駐輪や保管のニーズをにらんだ製品も増えています。



個人宅や集合住宅でも、駐輪スペースは限られるでしょうから、家族に自転車に乗る人が増え、台数が増えれば、こうした省スペース型の製品のニーズも高まりそうです。



ちょっと面白いのが、ダンボールで出来た自転車用の箱です。これまでレース出場などで、自転車を宅配便で送る時、袋より安心ということをアピールしていました。今回は、押入れなどでの保管に使えることをアピールし、さらにシーズンオフなどに宅配便でこの会社に送れば預かってくれる保管サービスまで始めたようです。



輪行を楽しむ以外にも、自分の住む地域以外のレースやイベントに出場したり、旅行先に自分の自転車を持っていったりするような楽しみ方も増えていくことが見込まれます。輪行袋だけでなく、自転車を運ぶバッグなどの需要も増えていくのかも知れません。



当然、そうしたトラベル・サイクリストを取り込もうという観光地やツアー会社の売り込みにも力が入ります。しまなみ海道などの定番の場所以外にも、自転車ブームに注目する観光地は増えているようです。以前取り上げた、“Magic Wheel”も見かけました。自転車の専門学校は、いよいよ来年スタートのようです。



こうして見てくると、直接・間接に自転車に関連する製品やサービスは意外にいろいろあることに気付きます。しかも、それは年々増えている感じです。今までなかった製品が発売されたり、既存のものでも種類が増えたり、新たに輸入されるアイテムが増えたりしています。もちろん、ここで取り上げられなかったものもたくさんあります。

クルマ産業などと同じように、自転車に関連する産業も、案外幅が広く、裾野が広いと言えるのかも知れません。当然ながら、クルマ産業とは規模的に比べるべくもないでしょうが、自転車ブームの波及効果は、直接、間接に関連する市場へと広がっているようです。

日本は、もともと自転車に乗る人が多い国ですが、単なるアシとしてママチャリを使う人が大多数でした。それが近年、趣味で自転車に乗る人が増えたことで、これまでニッチでマイナーだった製品の市場規模がふくらんでいるのは間違い無さそうです。市場が大きくなれば参入する企業も増えます。

市場のボリュームが厚くなれば、新たなニーズを掘り起こそうと、商品やサービスを開発する企業も増えます。消費者としても、これまでより選択肢が増え、趣味の自転車生活の充実につながります。市場が活性化することで、価格もリーズナブルになることが期待されます。

最近、急激に自転車利用者が増えたことでいろいろ問題も起きていますが、我々サイクリストにとって、ユーザーの人口が増えること自体は、長い目でみて悪い傾向ではありません。自転車やその関連市場が活性化すると、それがまた新たに趣味の自転車に興味を持つ人を増やします。いい循環にあると言えそうです。

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イタリアのベルルスコーニ首相もとうとう退陣ですか。首相の在任期間も長ければいいというわけではありませんね。