サイクルロード 〜自転車への道

東京では、ここのところ新しい商業施設のオープンが相次いでいます。

この四月には、「東急プラザ表参道原宿」、「ダイバーシティ東京」、「渋谷ヒカリエ」、東京ではありませんが、「三井アウトレットパーク木更津」も含め、大型の商業施設が相次いでオープンしました。五月に入って、「東京スカイツリー」と「東京ソラマチ」の開業が大きく報じられています。

これほど短い期間に、大型の施設がこれだけ集中してオープンするのは、かなり珍しいことだと言います。どこも大勢の買い物客が訪れ、盛況のようです。それぞれ注目を集めた話題の施設ということもあって、首都圏各地からも人を集め、地域に経済効果が生まれているようです。



特にタワーとして世界一の高さを誇る東京スカイツリーは、併設の東京ソラマチと合わせ、東京ディズニーリゾートの年間２千５百万人を超える来場者を見込んでいます。地元商業の活性化だけでなく、新たな東京の観光名所として観光業界など広く経済波及効果が期待されています。

こうした商業施設がオープンし、地域が活性化するのを羨ましく見ている地区もあることでしょう。でも大型施設の建設には莫大な資金が必要です。スカイツリーのようなプロジェクトは、そうそうないですし、昨今の経済状況の中、大きな投資を呼び込むのは簡単なことではありません。

何か地域経済に貢献する施設をつくろうにも、投資を回収できるような魅力のあるプランがなければ、資金は調達できないでしょう。土地も手当てしなければなりませんし、ある程度の建設期間も必要で、リスクも伴います。関係者の理解を得て、プランをまとめるだけでも容易なことではありません。



ところで、近隣から人を集めるものは、大きな投資によって建設された大型商業施設ばかりとは限りません。何の施設があるわけでもないのに、周辺から数多くの人が集まってきている事例を、アメリカ・ロサンゼルスに見ることが出来ます。

それが、“CicLAvia”です。日にちを決めて、休日のロサンゼルスの都市部の大通りをクルマ通行止めにし、自転車やジョギングする市民に開放するという試みです。いわば自転車版の歩行者天国、自転車天国です。それもロサンゼルス中心部の大きな通りを連続して通行止めにした大規模なものです。

日本の歩行者天国のように、銀座とか秋葉原など、限られた場所だけの通行止めではありません。自転車で広くサイクリングして回れる距離が通行止めになっています。東京で言えば、新宿から丸の内まで、新橋から上野まで、渋谷から池袋までの大きな通りを合わせて、連続して自転車専用にしたくらいのイメージでしょうか。



２０１０年から始まり、まだ数回の開催ですが、年々規模は拡大し、多くの市民が集まるようになっています。沿道では市民が憩うさまざまなイベントが行われたりして、大きな盛り上がりを見せました。誰が見ても大成功と認めるくらいの盛況だったと報じられています。

どこかで聞いたような話だなと思った方もあるかも知れません。そうです、実はこの“CicLAvia”、南米コロンビアの“Ciclovia”が発祥です。以前取り上げましたが、本家は首都ボゴタ市民の約３０％、なんと２００万人以上の人が、毎週日曜日に楽しんでいるという大規模なものです。

これがコロンビアの各都市、南米各国の各都市へと徐々に波及し、今では北米大陸の都市にまで広がっているのです。アメリカ、カナダのほかにもオーストラリアやニュージーランドといった国にも広がり、アメリカでは地方都市ばかりか、ロサンゼルスのような大都市にまで広がり始めたというわけです。



“CicLAvia”、変な場所が大文字になっていますが、スペルミスではありません。本家の“Ciclovia”の途中をＬＡに変えて、ロサンゼルス版の“Ciclovia”ということを表しているのです。まだまだ本家の規模には遠く及ばず、開催も毎週とはいきませんが、今後の拡大を目指しています。

ロサンゼルスの中心部の全ての道路を封鎖するわけではありません。交通量が多く、クルマを通行止めに出来ない道路もありますから、そうした道路を横切る時は信号待ちが必要な場合もあります。しかし、自転車天国になっている区間は、クルマが通る心配もなく、安心してサイクリングが楽しめるのです。

近郊から電車などに自転車を載せてやってくる人もいます。この“CicLAvia”は、市民の健康増進への貢献も期待されます。すでにコロンビアでは、市民に運動やストレス解消の機会となって、結果として国民医療費の削減に大きく貢献しているとされています。市民同士のコミュニケーションの場にもなっているのです。



東京でも、皇居前の内堀通りの一部を通行止めにして「パレスサイクリング」が行われています。しかし、わずかな距離であり、東京近郊に住む人が、わざわざ出かけるほどのものではありません。もし東京のど真ん中に大規模な自転車天国が出来れば、多くの自転車乗りや家族連れなど大勢の行楽客がやってくるでしょう。

東京に勤めている人でも、なかなか休日の東京のオフィス街に足を運ぶことはないと思います。行ってみると、ふだんはクルマで渋滞しているような通りでも、当たり前ですが、休みの日はガラガラなのに驚きます。駐車しているクルマもありません。歩行者も少なく、自転車で快適に走行できます。

東京の場合、通過交通もあるので混んでいる道路もあります。買い物客で賑わっている地区もあります。しかし、オフィス街などを中心に、休日はガラガラに空いている道路も少なくありません。そうした道路を連続してクルマ通行止めにし、市民に開放すれば、走りがいのあるサイクリングコースとなるでしょう。



ふだん、なかなか自転車で東京を走る機会がない人は多いと思いますし、自転車天国となっているなら、誰でも気軽に走れます。もちろんジョギングしたり、ぶらぶら散歩しても構いません。自転車以外にも、思いおもいの時間を過そうという人たちが集まることになるでしょう。

都心の道路と言っても、平日の大混雑と比べ、休日は比べ物にならないほど使われていません。ならば、そうした道路を市民に開放するのは合理的な策です。都市部の道路は、大きな価値をもった社会的資産です。休日とは言え、遊ばせておくのはもったいない話です。

比較的交通量の少ない道路を選べば、クルマの通行にも支障は出ないはずです。渋谷や新宿、秋葉原のような特定の地区だけに人が集まるのではなく、都内を回遊させる効果があるかも知れません。レンタサイクルなどを充実させれば、東京への観光客にも魅力的な周遊手段となるに違いありません。



通行止めの措置などで、警察や地区ごとの商店会などには協力を求めなければなりませんが、何か大きな投資が必要なわけではありません。ただ時間を区切って通行止めにするだけです。他のイベントのように費用を使って、何か人を集める企画を催そうと苦労する必要もありません。

もし、人気が出て定着すれば、大勢の人が集まるようになり、その人たちに対し、商売をしようという人も出てくるでしょう。新たな施設を建設しなくても、今ある施設、都市の道路という貴重な資産を有効活用するだけで、経済を刺激する一定の効果が見込める可能性があります。

買い物目的ではないにせよ、飲食などの需要はあるでしょうし、大勢の人が集まれば、いろいろな形で経済を刺激する効果は期待できるはずです。もちろん大型商業施設での消費とは比べるべくもありませんが、拡大していければ、地域を活性化するチャンスになるでしょう。



この“Ciclovia”、コロンピアから南米・北米・オセアニアにまで広がりつつありますが、日本ではまだ導入しようという機運が盛り上がっていません。知名度が低いのも大きな理由でしょう。車道を一杯に使って自転車で走行出来るなんて、非常に魅力的だと思うのですが、日本では馴染みがないということもありそうです。

日本でも少しずつ、スポーツとしての自転車が認知されつつありますが、ママチャリにしか乗ったことがなく、まだまだ近所までのアシでしかない人が多いのも理由でしょう。休みの日の都心の道路を、それも車道を走行するなんて、ピンと来ないかも知れません。



もちろん、これは東京に限った話ではありません。ある程度の人口のある都市であれば、充分に実施できる可能性があります。コロンビアでも首都だけでなく、各都市に広がっています。何より、大きな投資は必要とせず、試してみても、それほど大きな費用はかかりません。

経済面や市民の健康以外にも、さまざまな副次的効果があることは、本家の例でも立証されています。地域の活性化のため、遊んでいる休日の道路という貴重な資産を生かすという手はあると思います。この“Ciclovia”、地域振興策として、日本の都市で検討してみてもいいのではないでしょうか。

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個人的には、開業前にスカイツリーの近くまでは行きましたが、そのほかの施設も含めて、どれもまだ行ったことがありません。混んでるでしょうから、一年くらい経ってからにしますかね。