サイクルロード 〜自転車への道

自転車の交通ルールを守らない人は大勢います。

クルマのドライバーや歩行者、自転車に乗らない人など、多くの人から指摘、批難されるところですが、自転車に乗っている人にとっても、ルールを守らない人は危険で迷惑です。そして、事故の多くはルールを守らないことが原因で起きています。

もちろん、クルマでもルール違反をする人はいます。しかし、警察官が見ていなくても、ほとんどの人は赤信号で止まりますし、一定の秩序が保たれています。違反で捕まりたくないだけでなく、違反行為が即、事故につながりかねないことがわかっているからでしょう。

一部に無謀で危険きわまりないドライバーはいるとしても、クルマの通行には一定の秩序が出来ています。歩行者にしたって、駅などの公共の場所などでは、電車に整列乗車したり、降りる人が先だったり、良し悪しは別として、エスカレーターの片側を空けたり、という秩序が出来ています。

自然と秩序が出来るのも、危険や混乱を避けるためであり、そのほうが効率が良く、安全でスムースだからでしょう。しかし、自転車の場合はルール無視が甚だしく、危険なルール違反も多く、一向に改まりません。なぜ、自転車に限って、このようにルール違反がなくならず、秩序が出来上がらないのでしょうか。

「自転車利用者の20％が今でも右側通行している」自転車の新法案守ってますか？

こちらの調査では、読者５４２人のうち、ふだん自転車によく乗る人、１７１人に聞いたところ、およそ４割の６８人が自転車の交通ルールを順守していないと答えています。このうち、道路の右側を走行している人が４２人と最も多くなっています。

そのほか、通行不可の歩道を自転車で走っているのが８人、傘差し運転が４人、信号無視が４人、無灯火が２人となっています。サンプルが少なく、対象が読者だけで偏りがあるとしても、おそらく一般的にも似たような傾向、それほど遠くない結果になるのではないでしょうか。

信号無視や、一時不停止で安全確認もしないなど、危険な行為は少なくありません。しかし、一番守られておらず、かつサイクリストの多くが危険で迷惑に感じているのが、この道路の逆走、右側通行ではないでしょうか。実際に逆走に行き会うのは日常茶飯事です。

・右側に目的地があったり曲がる予定があるのに、わざわざ左側を走るのは面倒。(27歳女性／機械・精密機器／技術職)
・信号を渡らなくていいため、時間短縮になるから。(20歳女性／学生／その他)
・左側通行の法律を知らなかった。(22歳男性／自動車関連／技術職)

同じ調査で、その理由については、上のようになっています。知らなかったからと言って法律違反が許されるものではありません。仮に知らなかったとしても、危ないと思えばやらないはずです。面倒とか時間短縮というのも含めて、逆走が危険なことだとわかっていないことが背景にあるものと思われます。

「自転車はどこでも走っていいのかと思っていた」という答えをする人もあります。日本では自転車の歩道走行という世界的に見ても間違った道路行政を続けてきてしまった結果、自転車に乗るのは、歩くことの延長のように思ってしまっており、自転車が車両という意識がないことも理由でしょう。

クルマやオートバイの免許を持っている人なら、交通法規を学びますから知っているはずですが、覚えていない人もいます。「学校で習ってない」と言う人もいます。学校だけでなく、警察なども啓発活動に取り組んでいるわけですが、習ったとしても、覚えていないということなのでしょう。



なかには、「自転車は右側通行すべき」と考えている人もいます。左側通行だと、背後からのクルマの接近がわからず危険という理屈です。後ろから追い越されるのが怖いから、あえて右側通行し、そのほうが安全だと主張する人です。特に最近はＨＶも増えていているから気づかないことも理由にしたりします。

そう考える理屈は一応理解できますが、そうだとしても、法律で決まっているのに、怖いとか自分の都合だけで逆走するのは、自分勝手、わがままでしかありません。相対速度が圧倒的に速くなるぶん危険でもあります。公共の秩序を乱すものであり、クルマにとっても、他の法律を順守している自転車にとっても大迷惑です。

結局のところ、逆走の危険を理解していないということに尽きるのではないでしょうか。また、逆走で危険な目にあっているのに、それが逆走しているからだということに気づいてないこともありそうです。おそらく考えたこともないのでしょう。しかし、逆走が危険なのは明らかです。

まず、右側通行していて右折する場合です。歩道があったり、見通しのいい交差点ならともかく、街中の比較的細い道路などで、建物などの陰になって見通しの悪い四つ角はたくさんあります。タイミングによっては、そういう場所で、正しく走行している人と出会い頭に正面衝突することになります。



たまたま左側通行をしていても、比較的細い道路だと、深く考えずに、インコーナーを通って右折しようとする人が少なくありません。これも右側通行と同じであり、キープレフト、左側を通ることを意識していないと同じことになります。実際、そのような場面を体験したり、見たことのある人も多いと思います。

見通しの悪いカーブも同様です。左側通行していて、左カーブで突然右側通行の自転車と遭遇し、ぶつかったり、危うくぶつかりそうになった経験のある人も多いのではないでしょうか。自転車同士であっても、正面衝突は双方のスピードがプラスされますから、相当の衝撃になります。



自転車同士の事故だと、あまり報道されません。死亡事故ならともかく、まずニュースにはならないでしょう。でも実際には、自転車同士の事故は少なくとも年間４〜５千件は起きています。怪我の程度がそれほどでもなければ、警察に届けない事故も相当あると思いますので、その何倍も起きているはずです。

当然ながら、クルマとの事故にもなります。クルマが比較的細い道路から、中央分離帯のある幹線道路に出るような場合、クルマもオートバイも自転車も、通常、右方向から来ます。ドライバーは右を注意しながら左折することになります。このような場合、逆走してくる自転車は発見が遅れ、事故になりがちです。



交差点でなく、直線部分でも事故は起こります。右側通行している自転車が、路上駐車しているクルマを避ける形で中央方向に出た場合、駐車車両の陰になって発見が遅れることがあります。逆走に加え、夜間、無灯火だったりすると、駐車車両が無くても発見が遅れ、クルマやオートバイと正面衝突する事故が起きています。

このような、右側通行特有の危険性を理解していないからこそ、平気で逆走するのであり、また出来るのでしょう。危険な目に遭って、それが右側通行のせいだと気がつけば改めますが、それとわからない限り続けてしまうわけです。このあたりに、右側通行の絶えない理由があるように思います。

これを改めるには、単に『左側通行しましょう。』と教えるのではなく、なぜ右側通行が危険なのか、どういうリスクがあるのか、納得させるような教育や啓発活動が必要なのではないでしょうか。深刻な事故につながるリスクが高いことや、世間的に大迷惑であることに気づけば、改める人は多いと思います。

警視庁のサイトより

これは、一般的な逆走禁止を啓発する絵です。だいたいこのような絵ばかりです。たしかに、こういうことなのですが、これでは、なぜ逆走すると危ないのかがわかりません。せっかく学校で習ったり、ポスターが貼ってあったりしても、印象にすら残らず、覚えていない、結局守らないということになるに違いありません。

信号無視や、一時不停止での出会い頭の事故などは、その危険性は予想がつきます。でも、逆走はピンと来ない部分があるため、覚えておらず、意識されず、守られないという側面があります。左側通行しましょうではなく、左側通行しないと、あなたの身が危険だと納得させなければならないでしょう。



もちろん、禁止の理由を理解させるだけで、ルール無視の状態が全て解消するとは言いません。しかし、危険であり、割に合わないという理解が進めば、少なくとも逆走は減る可能性があると思います。そして逆走を減らすだけでも、事故の減少に大きく貢献するはずです。

学校にしても、警察などの啓発活動にしても、自転車の交通ルール遵守を促すため、地道に行なわれている活動は多いと思います。しかし、せっかくの努力が無駄になっているとするならば残念です。自転車の場合、わかりにくいリスクやデメリットを理解させるような方法に改めていくべきではないでしょうか。

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北朝鮮では、若者に金正恩第1書記の髪型が強要され、厳しく取締られているそうです。笑い事ではないんでしょうが．．。