サイクルロード 〜自転車への道

日常生活で自転車を使う人は多いでしょう。

もちろん、ツーリングなど趣味やスポーツとして乗る人や、仕事で使っている人などもいますが、日常生活の移動に使っているという人が圧倒的に多いと思います。最寄り駅までのアシにしたり、スーパーへ買い物に行ったり、子供の送り迎えに使ったりといった具合です。

それは、日本に限ったことではなく、欧米などでも似たようなものでしょう。生活の中で使われることが多いと思います。徒歩より速くてラクですし、燃料費もかからず、手軽で便利です。ただ、弱点もあります。あまり多くの荷物が運べないというのも、その一つでしょう。

カーゴバイクという手もありますが、常に多くの荷物を運ばない場合には、車体の幅が邪魔になったり、駐輪などを考えると不便だったりします。そこで、日常生活で使う際に、カーゴバイクよりも優れたソリューションがないかと考える人たちがいます。





Jordi Hans Casadesus Baldursson さんや、Nasim Jalali さんら、スウェーデン人グループもそのうちの一つです。彼らは、カプセルのような外観が印象的なトレイラーを考案しました。その名も“SideBuddy”、汎用性が高く、サイドカーとしても使えるトレイラーです。

一般的な固定式のサイドカーの場合、サイドカー部分は１輪だけで、自転車の２輪とあわせて３輪のものも多いてすが、この“SideBuddy”は単体で３輪あります。サイドカー状態で走行すると５輪ということになりますが、自転車と切り離しても自立するのが特徴です。





例えば、近所のスーパーにサイドカーとして乗っていき、着いたら切り離して、ショッピングカートのようにも使えます。帰りは、そのままドッキングさせれば積み替える必要がなくて便利です。ショッピング中、自転車のほうは単体になるので、駐輪機も使え、駐輪場で邪魔になることもありません。

もちろん、子供を乗せるキッズトレイラーにもなります。安定して重心も低いため、落下などの危険もなく、通常の自転車の前後にシートを取り付けて乗せるのと比べ安全です。ユニークなのは前後に拡張する設計なので、２人以上乗せるスペースも確保できます。シートベルト付きのシートも用意されています。





この場合も、例えば託児所や保育園までサイドカー状態で送って行き、その場で切り離してトレイラーを預け、そのあとは自転車単体で通勤するといった使い方も可能になります。着脱も簡単です。子供を乗せるバギー、ベビーカーなどを預かってくれる施設であれば、同じように預けられるでしょう。

自転車から切り離したら、押して歩けるバギー（ストローラー）になります。例えば遊園地に出かけた際、園内はバギーとして移動できます。子供が疲れても、すぐ乗せられて重宝するでしょう。家からバギーを押して出かけるだけでなく、サイドカーで目的地まで行けると、行動範囲も広がります。



そのほか、荷物を運搬するカートとして使えます。１２０キロまで大丈夫ですから、重くてかさばる荷物をホームセンターから持ち帰ったりも出来るでしょう。例えば、肥料や道具などを乗せて、畑や家庭菜園まで運ぶといった使い方も考えられます。ネコ（一輪車）、台車のような用途にも使えるわけです。

日常的にやるかは別として、街角でモノを売るとか、フリーマーケットで出店するような際にも使えるでしょう。小ぶりですが、手押し車や、リヤカーのような使い方も可能です。逆に言うと、買い物カートや、ベビーカー、台車、ネコなどを別々に所有せずに、一台で済ませられるというメリットがあります。





ペットの犬を乗せることも可能です。近年はペットが高齢化し、散歩に連れていくのに苦労するという話も聞きます。でも、これならサイドカースタイルでも行けますし、手押し車スタイルで行くことも出来ます。イザという時、ペットを乗せて移動できる手段があるのは便利でしょう。

単体で３輪ですから、トレイラーとして後方に取り付けて牽引することも可能です。雨避けのためのカウルを取り付けたりも出来ます。さらにユニークなのは、ボディが半透明なので、夜間はボディ全体をＬＥＤ照明で光らせることが可能です。夜間の視認性が高くなって、安全に貢献します。



スライドドアで子供が乗り降りしやすくなっていますし、必要に応じ、前後に伸ばして広く使えるのも便利です。押して歩く時のハンドルも用意されています。自転車とのコネクター、ディスクブレーキや前後のライト、リフレクターなど、安全にも配慮されています。

なるほど便利そうですが、道路の狭い日本では実用的ではないと言う人もあるでしょう。しかし、欧米の都市も、言われるほど道は広くありません。もちろん広いところもありますが、特にヨーロッパなどは、古い街並も多いですし、多くの場所では、それほど日本と変わりません。



ただ、日本の場合、自転車の歩道走行が一般的という特殊状況があるため、車道走行しづらい面があるのは確かです。実際に、カーゴバイク、トライク、サイドカーやトレイラーを連結した自転車は走っていません。車道走行が当たり前の欧米の都市と比べると、それらの自転車を使いにくいのは否めません。

しかし、どうでしょう。日常生活の中で、よく行くスーパーや、託児所や保育園など、自分の生活圏や使い方を想定してみると、サイドカー連結でも問題ない人も、案外多いのではないでしょうか。交通量の少ない道路を選ぶなどすれば、車道走行も十分可能なのではないでしょうか。



幹線道路でサイドカーを連結するのは現実的でなかったり、邪魔になってしまう道路もあるでしょう。しかし、普通の生活道路を走行するくらいなら、サイドカー、あるいはリヤ連結状態でも案外問題ない人も少なくないと思います。歩道走行は不可ですが、どうしてもという場所は、降りて押せば済みます。

サイドカーやトレイラーは、日本では無理という考え方が先入観になっていないでしょうか。現状では、日本で見ることは稀れですが、日常生活の範囲なら、案外問題なく使えるのではないでしょうか。カーゴバイクと違って、荷台部分が着脱出来れば、必要な時だけ使えます。

うまく使えば、駐輪場や駐輪機などの問題もクリアできるでしょう。人によって、それぞれ環境や使い方が違うと思いますが、上で挙げたような便利さを考えた場合、日本でも、サイドカーやトレイラーを荷物の運搬に使ったり、子供やペットを乗せるのに使う人がもっと出てきてもいいような気がします。

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各地で激しい雨による冠水等が相次いだようです。最近はゲリラ豪雨等も多いので、自転車でも要注意ですね。