サイクルロード～自転車への道／自転車の種類を制限する環境｜ Kettwiesel-One: Velotric-Triker: Veemo: トライク: 3輪:

.
.
.
.
.
世界的には自転車は車道を走行するのが当然であり、日本も元々はそうでした。しかし、高度経済成長期に交通事故が多発したため、暫定的に自転車を歩道走行させる措置をとりました。いま話題のガソリンの暫定税率もそうですが、当面の短期の暫定措置と言いながら、それが半世紀以上にわたって放置されてしまいました。

国土交通省や警察庁は、車道走行の原則に立ち返る１８０度の政策転換を宣言しましたが、長い間歩道走行で来てしまったので、交通インフラ整備も歩道走行が前提となっており、車道走行は危険と感じる人が多く、すぐには転換できないのが現状です。歩行者との事故も増えています。

長年の歩道走行政策で、自転車を歩行者感覚で乗る人を増やしてしまった結果、今のように傍若無人で交通ルールを無視する人の多い、混沌とした自転車通行事情をもたらしています。自転車通行環境に関しては諸悪の根源と言っても過言ではありません。さらに自転車の可能性を狭めることにもなっています。

日本で自転車と言えばママチャリと思っている人が圧倒的多数です。走っている車種もほとんどがママチャリです。本当は自転車には多くの種類があるのですが、日本では用途によって使い分けにくく、選択肢を狭めています。歩道では普通自転車以外は走行できないため選ぶ人が少なく、店でもあまり売られていないのです。

例えばトライク、３輪の自転車です。ごく一部で使われていますが、原則として歩道を通行できないため、日本では選びにくいのが実情でしょう。海外でも多いとまでは言えませんが、普通に自転車の一種として選ぶ人がいます。最近はトライクの選択肢が増えており、人気も高まっているようです。

Hase Bikes というブランドの“Kettwiesel One”は普通の自転車利用者が気軽に使えるリカンベントの３輪です。しかも電動アシスト付き、E-trike です。『大人向けのプレミアムＥトライク』として、主に中高年ユーザーをターゲットの客層として展開しています。

リカンベントは、写真のように寝そべったような姿勢で乗る自転車です。２輪もありますが、トライクならば止まっても転倒せず乗りやすいのが長所です。長距離、長い時間乗るにも、この姿勢だったら疲れにくいのもメリットでしょう。このあたりも中高年にアピールしています。

ロードバイクのような姿勢だと、腰が痛い、首筋や肩が凝る、サドルでお尻が痛いという人でも、リカンベントなら椅子に座るような姿勢なのでラクです。必ずしも中高年向けの自転車というわけではないですが、この点が利点とアピールしているわけです。

元々リカンベントは、背もたれがあって、そこを支点にして足を伸ばす形でペダルをこぎます。通常の自転車と比べて足に力が入りやすいスタイルです。そのため速く、あるいは長く乗るのにも向いています。エルゴノミクスに優れているため、ツーリングなどにも持ってこいというわけです。

しかも電動アシスト付きです。フレームが伸縮するので身長１．１～２メートルまで対応します。伸縮して背もたれ部分も畳めるので、折り畳んで普通のステーションワゴンでも運べるのが便利です。ハンドルも、通常の前方にあるものに加え、シートの下、手元にあるタイプも選ぶことが出来ます。（ ↓ 動画参照）

あまり馴染みがなかった人でも、ちょっと考えてみようかと思えるタイプと言えるでしょう。もちろん、週末のツーリングだけでなく、通勤や街乗りに使う人もいます。ライディングポジションなどから、選択肢に入れる中高年は増えているようです。

もっとシニア向けのトライクもあります。こちらはリカンベントではなく、アップライトな乗車姿勢ですが、背もたれ付きで、電動アシストなので、シニアが安定して乗れるタイプです。トライクなので、ふらつきを防ぐことが出来て安全性が高いのもメリットでしょう。

大きめの荷物が運べる荷台もついています。日本でも高齢者で運転免許を返納する人が増えていますが、クルマの代わりのアシとしても重宝するのではないでしょうか。普通の電動アシスト自転車でもいいですが、トライクであるための使いやすさ、安定性はシニア向けと言えるでしょう。（ ↓ 動画参照）

トライクには屋根、カウル（フェアリング）を取り付けたタイプもあります。ベロモービルの一種です。自転車の弱点である雨を避けることが出来ます。これは大きなメリットでしょう。左右も含めた全部が囲われたタイプでなくても、通勤や街乗りに使うぶんには、濡れずに重宝するのではないでしょうか。

もちろん、こちらも電動アシスト付きなので、車両重量は気にならないはずです。特にシニア向けというわけではありませんが、免許返納後の移動手段としても使えるでしょう。カウリングはついていても、通常のトライクと車幅は変わりません。操作性も安定性も同じです。（ ↓ 動画参照）

このように３輪、トライクが使えると自転車の使い勝手は大きく広がります。中高年、シニア世代にもメリットがあります。しかし、日本では事実上、歩道通行が標準のようになっているため、トライクが使いにくくなっています。自転車の有用性をそぐわけで、歩道通行という日本独特の環境の弊害の一つと言えそうです。